El sorteo más cruel le tocó al PSG: arranca la Champions con Barcelona, City y Roma en el horizonte

Mónaco se puso serio, se prendieron las luces del Grimaldi Forum y el bombo empezó a girar. En un rato quedaron definidos los caminos de los 36 equipos que disputarán la fase de liga de la Champions League, ese formato nuevo que ya dejó de ser novedad y que ahora parece costumbre: tabla única, ocho partidos por club, cuatro de local y cuatro de visitante. Los ocho primeros avanzan directo a octavos como cabezas de serie; del noveno al vigésimo cuarto van a un playoff de ida y vuelta; del vigésimo quinto para abajo, a casa.

El PSG la sacó complicada

El Paris Saint-Germain, bicampeón vigente, fue el que peor suerte corrió. Le quedaron como rivales el Barcelona, la Roma, el Galatasaray y el Slovan Bratislava como local, y en el debe tiene al Manchester City, el Aston Villa, el Villarreal y el Como. Luis Enrique se frota la frente. Quien escribe esto también. Imaginen al PSG abriendo contra el City en el Etihad y cerrando con el Barsa en el Parque de los Príncipes. Es un sorteo de esos que te hacen acordar a noches de Copa en el Monumental de Alta Córdoba, cuando el Gigante te tiraba encima un rival bravo y sabías que no había respiro.

Los otros grandes y sus caminos

• Real Madrid: en el Bernabéu recibirá a Inter, PSV, Leipzig y LASK; visitará a Arsenal, Roma, Shakhtar Donetsk y AEK. Cuadro accesible para empezar.
• Arsenal, finalista de la última edición: en casa lo espera el Real Madrid, además de Borussia Dortmund, Lille y Sabah; afuera, Bayern Múnich, Betis, Nápoli y Slavia Praga.
• Manchester City, que arranca una etapa sin Guardiola en el banco: recibe al PSG, Sporting de Lisboa, Nápoli y AEK; visita al Barcelona, Porto, Leipzig y Lens.
• Atlético de Madrid: local ante Bayern Múnich, Manchester United, Fenerbahçe y Viking; visitante frente a Liverpool, PSV, Bodø/Glimt y Stuttgart.
• Barcelona: en el Camp Nou recibe al Manchester City, Aston Villa, Feyenoord y Como; visita al PSG, Sporting de Lisboa, Galatasaray y Sabah.
• Liverpool: en casa al Atlético, Porto, Villarreal y Lens; afuera al Inter, Brujas, Fenerbahçe y LASK, uno de los cuatro debutantes de esta edición junto a Como, Sabah y Viking.

La primera fecha se juega entre el 8 y el 10 de septiembre, y la última de la fase de liga será el 27 de enero del año próximo. Después vienen los playoffs, después los mata mata, y la final queda marcada en rojo: 5 de junio de 2027, en el Estadio Metropolitano de Madrid. Falta un mundo, pero ya se sabe cómo empieza la historia.

Lo miro desde acá, con el diario abierto en el café de la esquina, y pienso que el PSG sacó la lotería que nadie quiere. El Madrid, en cambio, respira tranquilo. El próximo partido, en este caso, es de papel: ya se juega en la cabeza de cada hincha.