Tres albicelestes en el baile de los 32: el US Open se tiñe de celeste y blanco

Cerúndolo se sacó la vincha, se secó la frente con el antebrazo y miró al cielo de Flushing Meadows. El gesto, mitad alivio mitad euforia, lo repitió la camada entera: él, Etcheverry y Navone están en los 32 mejores del US Open y, de yapa, escribieron una página que el tenis argentino no firmaba desde 2018. Tres tipos con apellido propio, los tres laburando, los tres en la misma ronda, al mismo tiempo.

El cuadro y la promesa

La tercera ronda garantiza al menos un argentino en cuartos de final. Es matemática pura: Etcheverry (32°) y Navone (49°) se miden este viernes, no antes de las 17 hora argentina. El que pase va a jugar la siguiente instancia en Nueva York. Mientras tanto, Francisco Cerúndolo (25°) se cruza con el estadounidense Taylor Fritz (10°), un cruce con historial parejo: uno y uno.

• Etcheverry vs. Navone: el ganador avanza a cuartos de final del US Open.
• Cerúndolo vs. Fritz: cruce de del ranking, con un antecedente 1-1.
• La próxima aparición argentina en cuartos será el sábado o el domingo, según cómo se acomode el cuadro.

La delegación llegó numerosa al torneo. Trece argentinos entraron directo al cuadro principal y otros nueve pelearon la qualy. En la rama femenina, Julia Riera, Jazmín Ortenzi, Luisina Giovannini y Lourdes Carlé quedaron en el camino de la clasificación. Solana Sierra (89°) se despidió en primera ante Elina Svitolina (7°), y Nadia Podoroska (327°) sumó una victoria sobre Simona Waltert antes de caer con Iga Swiatek (9°) por 6-3 y 6-2.

El techo de los demás y la mochila de 2018

El resto de los varones corrió con distinta suerte. Thiago Tirante, Juan Manuel Cerúndolo, Sebastián Báez, Román Burruchaga, Camilo Ugo Carabelli, Facundo Díaz Acosta y Francisco Comesaña se fueron en primera. Marco Trungelliti había logrado colarse en la segunda ronda, pero lo esperaba Alexander Blockx (34°) y no hubo milagro. La segunda ronda fue el techo para todos ellos.

El recuerdo de 2018 todavía pesa. Aquella vez, Del Potro, Schwartzman y Pella coincidieron en la misma instancia. Delpo llegó más lejos que nadie: Verdasco, Coric e Isner quedaron en el camino, Nadal se retiró en semis, y en la final lo esperaba Djokovic, que lo doblegó por 6-3, 7-6 y 6-3. Aquella sigue siendo la última final de Grand Slam en singles que jugó un argentino. La pregunta flota sola: ¿puede alguno de los tres de esta camada llegar más lejos que sus antecesores? El viernes, cuando Etcheverry y Navone crucen raquetas, empieza a responderse. Por lo pronto, la Boutique del tenis argentino vuelve a tener a tres clientes en la vidriera de Nueva York.