Siete ballenas muertas en Madryn: qué se sabe y qué todavía se investiga

Imaginá que llegás a la costa de Puerto Madryn en pleno invierno, con el viento del golfo Nuevo en la cara, esperando ver a las ballenas francas australes a metros de la orilla. Esa es la escena que miles de visitantes buscan cada año. Esta vez, sin embargo, la postal tuvo un costado mucho más triste.

La Península Valdés y sus aguas convocaron otra temporada de avistajes, que se extiende entre junio y diciembre. Puerto Madryn organiza buena parte de su calendario turístico alrededor de estos cetáceos, por eso cualquier episodio que los afecte pega fuerte en la ciudad.

Siete muertes en cinco días

En los últimos días aparecieron siete ballenas adultas sin vida en distintos puntos de la costa, en un lapso de cinco días. Los cuerpos fueron localizados cerca de las intersecciones de Roca y 9 de Julio, en Playa Kaiser, la Curva del Indio, Playa Paraná y el tramo entre la Prefectura y el Club Náutico Atlántico Sud.

“la mortandad de ballenas en la zona suele ser un fenómeno fluctuante”Mariano Coscarella, biólogo marino e investigador del CONICET

Coscarella explicó que hay temporadas sin muertes de adultos registradas y otras con hasta treinta a lo largo de toda la temporada. Según el especialista, lo que resultó inusual fue la concentración: siete muertes en muy poco tiempo.

Qué se sabe de las causas

Al comienzo de esta misma temporada ya se habían registrado muertes de crías. Los estudios de entonces detectaron erisipela como causa de infecciones que derivaron en septicemias mortales. En el caso de los siete adultos, los análisis todavía están en curso y no es posible atribuir las muertes a la misma causa.

• Monitoreo sanitario: el Programa de Monitoreo Sanitario de la Ballena Franca Austral registra movimientos y muertes en la zona desde 2003.
• Calidad del agua: la provincia puso en marcha estudios sobre las condiciones del agua, que todavía no tienen resultados.
• Biotoxinas: los investigadores siguen de cerca las biotoxinas producidas por microalgas presentes en la alimentación de las ballenas, cuya concentración en el Atlántico sur viene en aumento.

Si te cruzás con una ballena varada, viva o muerta, las autoridades locales piden comunicarse de inmediato con la Dirección de Fauna y Flora Silvestre y con la Secretaría de Ambiente de Chubut, al teléfono 280-4670760.