Pedra Azul, moqueca y café de altura: un viaje distinto al Espíritu Santo que muchos argentinos todavía no tienen en el mapa

Imaginate esto: estás a una hora y media de vuelo de Buenos Aires, pero el paisaje, la comida y hasta el ritmo de la gente se sienten a años luz. Así arranca el viaje cuando cruzás a Espírito Santo, un estado brasileño que sigue siendo un secreto a voces para los argentinos y que, cuando se descubre, difícilmente se olvida.

Una costa que se despega del litoral típico

Ubicado en el Sudeste de Brasil, con límites con Bahía, Minas Gerais y Rio de Janeiro, Espírito Santo tiene a Vitória como capital, pero es Vila Velha, su ciudad vecina, la que concentra gran parte de la oferta playera. Las playas son amplias, de oleaje moderado y, sobre todo, sin la masividad que caracteriza a otros puntos del litoral brasileño. Para el lector argentino acostumbrado a las multitudes de Buzios o Camboriú, el cambio se nota apenas se baja del micro o se alquila una sombrilla.

Desde la zona metropolitana, en apenas una hora de viaje el paisaje da un giro brusco: aparecen las sierras, baja la temperatura y la vegetación se vuelve más tupida. Ahí empieza otra experiencia.

La vedette serrana es Pedra Azul, una formación rocosa que modifica su tonalidad a lo largo del día: pasa del verde al azul intenso y de ahí al naranja, según la posición del sol. El fenómeno es óptico, pura cuestión de luz, y eso garantiza que cada visita sea distinta. Es de esos lugares para ir con cámara cargada y sin apuro.

Agroturismo, café de especialidad y sabores de la tierra

Alrededor de Pedra Azul, la región de las sierras articula una red de agroturismo que es de lo más consolidado del estado. Los recorridos incluyen lavanderías de café, haciendas cafetaleras y paradas en productores de quesos, embutidos artesanales y palmitos frescos, con degustación y compra directa en chacra. Como referencia, una visita guiada con degustación en una hacienda cafetera suele moverse entre 80 y 150 reales por persona (unos 15 a 28 dólares al cambio actual), aunque siempre conviene chequear actualizado.

Moqueca capixaba: la cocina que tiene sello propio

La gastronomía capixaba es, sin exagerar, una de las grandes razones para viajar hasta ahí. El plato central es la moqueca, pero ojo: no es la misma que se come en Bahía. Según Rafael Granvilla Oliveira, gerente de Promoción y Marketing Turístico del estado, se trata de una "preparación ligera y saludable" a base de pescado, tomates, cebollas y hierbas naturales, cocinada en cazuela de barro y sin aceite de palma ni leche de coco, esos dos ingredientes que hacen tan distintiva a su prima bahiana. El resultado es más limpio, más fresco y marida de maravilla con un buen jugo de fruta regional.

Cómo llegar desde Buenos Aires y una alternativa menos conocida

El camino más directo desde Argentina es volar hasta Rio de Janeiro o São Paulo y tomar después una conexión al aeropuerto de Vitória. Desde Rio, el tramo final es de unos 45 minutos; desde São Paulo, poco más de una hora. Quienes prefieran la ruta terrestre desde Rio de Janeiro deben calcular unas ocho horas por la ruta costera, con tramos escénicos que bien valen la paciencia. Una alternativa menos conocida que vale la pena probar es entrar por Belo Horizonte, capital de Minas Gerais: hay vuelos con escala y desde allí se suma un viaje terrestre de unas cuatro horas atravesando la Serra do Caparaó, con paisajes de montaña que compiten con cualquier postal del sur de Brasil.

Cuándo conviene ir y qué tener en cuenta

• Pedra Azul y la región serrana con sus haciendas cafeteras, en el entorno de Domingos Martins y Pedra Azul.
• Las playas de Vila Velha y Guarapari, para quien priorice costa tranquila.
• La Serra do Caparaó, con sus parques nacionales y picos por encima de los 2.800 metros, como alternativa menos recorrida.
• La cocina capixaba, con la moqueca como plato emblema y los sabores del café y los embutidos artesanales.