Los primeros noventa días con antipsicóticos: cuando el reloj metabólico empieza a correr demasiado rápido

Hay algo que muy pocas veces se dice cuando un psiquiatra entrega una receta de antipsicóticos de segunda generación y es que, junto con la promesa de estabilizar el ánimo o la psis, se abre una ventana de apenas tres meses en la que el cuerpo puede empezar a acumular kilos de más y a desordenar sus niveles de azúcar en sangre a una velocidad que asusta. Lo dice un trabajo reciente que revisó la historia clínica de casi 97.000 adultos en Inglaterra que comenzaron tratamiento con alguno de estos fármacos entre 2000 y 2023, y que se publicó el catorce de octubre en la revista The Lancet Psychiatry.

Un trimestre que pesa mucho más que el resto

Para llegar a esa conclusión, los investigadores compararon cómo evolucionaban el azúcar en sangre y el peso corporal antes y después del inicio de la medicación, y lo que encontraron fue bastante elocuente: durante los primeros noventa días, la glucosa subió aproximadamente catorce veces más rápido y el cuerpo engordó unas nueve veces más rápido que en el período previo a empezar a tomar la pastilla. O sea, no es que el riesgo metabólico aparezca de manera uniforme a lo largo del tratamiento, sino que arranca con un empujón brutal en el primer trimestre y después, aunque sigue existiendo, pierde fuerza comparativamente.

• La olanzapina fue el fármaco con cambios más marcados: el azúcar creció unas 50 veces más rápido y el peso unas 10 veces más rápido en los primeros 90 días.
• Las personas con prediabetes al iniciar el tratamiento desarrollaron diabetes tipo 2 en el 19% de los casos dentro de los dos años siguientes, frente al 3% de quienes tenían glucosa normal.
• Las mujeres mostraron un salto más acelerado: su azúcar en sangre subió unas 24 veces más rápido en ese período, contra unas 10 veces en los varones.
• Los cuatro medicamentos analizados fueron olanzapina, quetiapina, risperidona y aripiprazol.

“Nuestro estudio muestra que los primeros noventa días después de comenzar el tratamiento son un período clave en el que pueden comenzar los cambios relacionados con la diabetes y el aumento de peso. Con esta información en la mano, los profesionales de la salud deberían verificar tanto el peso como el nivel de azúcar en la sangre antes de comenzar el tratamiento y nuevamente durante los primeros meses posteriores.”Juan Carlos Bazo-Alvarez, investigador principal y docente de University College London

Por qué importa mirar la balanza y el glucómetro antes de la primera pastilla

El propio Bazo-Alvarez, que es la cabeza del equipo detrás del hallazgo, fue bastante gráfico al explicar qué se puede hacer con esa información, porque la lectura más útil del trabajo no es tanto asustarse con los números sino entender que, si se mide a tiempo, hay margen para actuar antes de que los cambios se vuelvan un problema instalado. Al verificar de manera temprana, sostuvo el especialista, los médicos pueden detectar desvíos antes y ofrecer apoyo, consejos o tratamiento para ayudar a prevenir problemas de salud más graves más adelante, una idea simple pero que, según remarcan los autores, todavía no es rutina en muchas guardias y consultorios.

Lo que queda flotando, y que me parece lo más importante para llevarse a casa como paciente o como familiar, es que la indicación médica no empieza en el momento en que se traga la primera pastilla sino un poco antes, con un análisis de glucemia en ayunas y un peso registrado en la historia clínica, y se vuelve a repetir dentro de los primeros tres meses para no perder de vista lo que el cuerpo empieza a hacer en silencio.