Hantavirus en Neuquén: confirman un segundo caso y crece el operativo sobre los contactos estrechos del paciente fallecido

El Ministerio de Salud de Neuquén confirmó un segundo caso de hantavirus en la provincia, correspondiente a una persona identificada como contacto estrecho del primer paciente fallecido en lo que va del año. El diagnóstico fue corroborado por el Laboratorio Central durante el seguimiento preventivo, luego de que la persona presentara síntomas tempranos. Se activó de inmediato el protocolo sanitario, con toma de muestras, internación y medidas de bioseguridad. El paciente permanece internado en el Hospital Zonal de Zapala, en estado estable, según fuentes judiciales y sanitarias consultadas por este medio.

Una variante única en el mundo

Lo que vuelve especialmente sensible al brote es la variante involucrada. En la Patagonia argentina circula la variante Andes Sur, presente en Neuquén, Río Negro y Chubut, y se trata de la única en el mundo con transmisión documentada entre personas. El contagio interhumano se produce cuando hay convivencia o exposición estrecha durante las primeras etapas de la enfermedad, lo que explica la magnitud del operativo de vigilancia desplegado sobre el entorno del primer fallecido.

El primer caso del año correspondió a un joven de 26 años, trabajador rural de la Región del Pehuén, que ingresó al Hospital de Aluminé con fiebre superior a 38 grados, dolores musculares, dificultad respiratoria y dolor abdominal intenso. Su cuadro se agravó con rapidez y murió en la unidad de terapia intensiva de Zapala tras un paro cardiorrespiratorio, según la directora del Hospital de Aluminé.

Los contactos bajo aislamiento

Tras el fallecimiento, la Dirección Provincial de Epidemiología reconstruyó los vínculos del paciente y puso en marcha un seguimiento activo y pasivo sobre el resto de los contactos identificados, que permanecen en aislamiento domiciliario estricto. Desde el inicio del operativo, unas quince personas fueron aisladas de manera preventiva, de acuerdo con lo informado por la autoridad del hospital de Aluminé.

Cómo se transmite y qué síntomas presenta

• La principal vía de contagio es la inhalación de partículas contaminadas con saliva, heces u orina del roedor colilargo, reservorio habitual de la zona andina.
• Los espacios cerrados y mal ventilados concentran el mayor riesgo de exposición.
• El síndrome cardiopulmonar por hantavirus comienza con fiebre, dolores musculares y cefalea, síntomas que pueden confundirse con otras infecciones.
• Sin atención temprana, el cuadro puede avanzar con rapidez hacia insuficiencia respiratoria grave.

Las autoridades sanitarias recomiendan ventilar durante al menos 30 minutos galpones y espacios cerrados antes de ingresar, y evitar barrer en seco, entre otras medidas de prevención. La próxima instancia de seguimiento será la actualización del parte epidemiológico provincial, mientras la fiscalía de turno y los equipos de salud continúan interviniendo en la contención del brote.