Almacenes de barrio: con el 40% del ingreso ya comprometido por servicios, los clientes achican la compra y migran a marcas más baratas

En los almacenes de barrio de la provincia de Buenos Aires, la decisión de compra queda definida mucho antes de que el cliente cruce la puerta. El costo del boleto de colectivo, la cuota de la prepaga, el gas y la luz se llevan una parte del sueldo que, de acuerdo con Fernando Savore, vicepresidente de la Federación de Almaceneros de la Provincia de Buenos Aires, se ubica en torno al 40% del ingreso mensual de las familias. Vamos a los números: sobre un hogar que percibe 100, quedan unos 60 para hacer frente a la totalidad de los gastos restantes, entre los que se cuenta la compra de alimentos.

“Todos hablan de un 40%. Solo el 60 queda para vivir.”Fernando Savore, vicepresidente de la Federación de Almaceneros de la Provincia de Buenos Aires

Compras más chicas y un cambio de marcas

Ese margen más estrecho se traduce, en el mostrador, en compras más chicas y más selectivas. Savore, que atiende a diario los comentarios del público en los locales del sector, resumió el comportamiento con una descripción directa: la gente compra lo justo y necesario. La reducción no se limita a la cantidad de unidades por ticket: los clientes también comparan precios dentro de la misma categoría y eligen, cuando es posible, la alternativa más económica.

El desplazamiento hacia marcas de empresas pequeñas y medianas resulta nítido en varios rubros básicos de la canasta. La brecha de precios entre primeras marcas y opciones PYME es, en algunos casos, del 50%. Un pan lactal de 600 gramos de primera marca se ofrece a alrededor de 6.000 pesos, mientras que una versión de marca PYME se consigue por 3.000 pesos. En fideos, la diferencia se repite: una primera marca llega a 4.000 pesos, contra 1.200 pesos de una opción alternativa.

“Las tres cuartas partes de la góndola de galletitas son empresas PYME.”Fernando Savore, vicepresidente de la Federación de Almaceneros de la Provincia de Buenos Aires

Lácteos y la estrategia del fraccionado

Los lácteos, un segmento sensible en la mesa de los hogares, también mostraron un ajuste reciente en los valores de referencia. El mes pasado tuvimos un aumento de un 4% en lo que es lácteos, indicó el dirigente, y agregó que el litro de leche se vende por encima de los 2.000 pesos en los comercios de cercanía (Federación de Almaceneros de la Provincia de Buenos Aires).

Frente a ese escenario, algunos almacenes encontraron un mecanismo para sostener el volumen de ventas: comprar productos a granel y fraccionarlos en el propio local, en porciones equivalentes a las de caja. Una caja de cereales de marca tradicional cuesta alrededor de 8.000 pesos; envasada en el comercio, el mismo gramaje baja a 3.000 pesos. Con la avena, la lógica es idéntica: la versión envasada en el almacén sale 2.000 pesos, frente a cajas de marcas conocidas que rondan los 5.000 pesos.

El cambio en la dinámica inflacionaria

El ritmo de los aumentos también modificó la manera en que los comercios administran su stock. Con una inflación más lenta, ya no hace falta acumular mercadería como cobertura ante remarcaciones diarias. Esa menor incertidumbre en los precios relativos permite a los almaceneros trabajar con reposición más ajustada y revisar listas con mayor frecuencia, en línea con un consumidor que privilegia precio por sobre marca y que llega al mostrador con un presupuesto previamente comprometido por los servicios del hogar.

El indicador a seguir en las próximas semanas es la variación de precios en lácteos y en productos de almacén de marcas alternativas, dado que concentran la mayor sustitución dentro del consumo masivo de los hogares de menores ingresos.