Criar a un bebé insume más de seis millones y medio de pesos al año, según la última estimación del INDEC

Natalia Rinaudo, Economía. La estimación oficial más reciente del INDEC arroja que criar a un bebé durante el primer año de vida demanda $570.832 por mes, lo que equivale a unos $19.000 diarios y, proyectado a doce meses, a un total de $6.849.984, una cifra cercana a los siete millones de pesos. La cifra, difundida por el organismo nacional de estadística, forma parte del relevamiento mensual que la entidad publica sobre el valor económico de la crianza de menores de hasta doce años.

Una construcción con dos componentes

El INDEC no se limita a sumar pañales, alimentos y ropa. La metodología combina dos grandes bloques. El primero reúne bienes y servicios —alimentación, indumentaria, transporte, salud, educación y vivienda—, calculados en proporción al de un varón. En el último informe, ese componente se ubicó en $184.912 mensuales. El segundo bloque, que resulta determinante, corresponde al cuidado personal: el organismo estima que un bebé menor de un año requiere, en promedio, 147 horas de atención por mes, a razón de siete horas diarias, y las valúa al precio de la hora que perciben quienes se desempeñan en el servicio doméstico cuidado de personas, fijada en $2.625 (INDEC, septiembre de 2025).

De ese cálculo surge la otra partida: $385.920 mensuales, equivalentes al 67,6% del total. En otras palabras, de cada $570.832 que cuesta criar a un bebé, alrededor de $386.000 corresponden al tiempo dedicado a su cuidado y no a lo que se adquiere en el mercado. La diferencia no es menor: en la mayoría de los hogares argentinos, esa atención la brindan padres, madres, abuelos u otros familiares sin percibir retribución alguna; el relevamiento la torna visible y le asigna un valor monetario concreto. Cuando la familia opta por contratar a alguien o envía al pequeño a una institución, ese monto se incorpora de lleno al presupuesto.

Vamos a los números: la comparación interanual

Frente a septiembre de 2025, el costo total de la crianza de un bebé ascendió 30,6%. Hace un año, el mismo indicador marcaba $436.988 mensuales. Ahora bien, el alza no fue homogénea entre los dos componentes. El bloque de bienes y servicios trepó 38,7% —pasó de $133.300 a $184.912— y refleja, principalmente, la dinámica de precios de los bienes de la canasta familiar. Por su parte, el cuidado personal aumentó 27,1%, al pasar de $303.687 a $385.920 mensuales.

Qué pasa después del primer año

El primer año de vida, según el INDEC, no constituye la etapa más onerosa. El cuadro oficial muestra que entre uno y tres años —período en el que los niños habitualmente aún no ingresan al jardín de infantes y precisan, en promedio, ocho horas diarias de atención— el costo mensual se eleva a $679.816, unos $109.000 por encima de la etapa anterior. Al iniciar la escolaridad, el peso del cuidado cede, si bien los bienes y servicios continúan creciendo conforme avanza la edad: a los 4 o 5 años el total asciende a $579.752 mensuales, y entre los 6 y los 12 años alcanza los $728.850.

• Menores de 1 año: $570.832 mensuales, con el cuidado personal explicando el 67,6% del total.
• De 1 a 3 años: $679.816 mensuales, el valor más alto de la serie, impulsado por las ocho horas diarias de atención.
• De 4 a 5 años: $579.752 mensuales, con menor peso relativo del cuidado tras el inicio escolar.
• De 6 a 12 años: $728.850 mensuales, impulsados por bienes y servicios de mayor complejidad.

A la hora de evaluar el impacto en el bolsillo, la lectura económica del relevamiento resulta directa: cuando el cuidado queda a cargo del hogar sin erogación visible, la cifra del INDEC opera como una referencia del costo de oportunidad; cuando se contrata personal o se abona una guardería, ese 67,6% se transforma en un gasto efectivo y modifica de manera sensible la estructura del presupuesto familiar (INDEC, septiembre de 2025). El dato a seguir en las próximas publicaciones será la evolución del precio de la hora del servicio doméstico cuidado de personas, dado que se trata de la variable que mayor incidencia exhibe en la composición de la canasta de crianza.