Zverev pasó de ronda en Shanghái y se plantó: los Grand Slams se ganan a cinco sets o no son Grand Slams

Sascha Zverev se acomodó la muñequera, miró al rincón de la cancha como quien pide permiso y sacó a resolver. El alemán arrancó el Masters 1000 de Shanghái con un triunfo ante el británico Cameron Norrie por 7-6 (1) y 6-4, en un partido que tuvo más trámite que brillo y que el número tres del mundo cerró sin sobresaltos.

Un debut con dos tiempos

El primer set se fue al tie break y ahí Zverev mostró los dientes: se lo llevó por 7-1, con un parcial que dejó en claro quién mandaba en los puntos importantes. El segundo fue más derechito: un break de entrada le alcanzó para sostenerse y sellar el 6-4 sin necesidad de tercer set. Norrie peleó, como siempre pelea el pibe zurdo, pero no le alcanzó para complicar al teutón en una superficie rápida que le viene como anillo al dedo.

Hasta ahí, la noticia deportiva. Lo interesante vino después, en la conferencia de prensa, cuando al campeón de Roma le preguntaron por el debate que agita al circuito: ¿deberían los Grand Slams jugarse al mejor de tres sets en las primeras rondas? La idea la viene empujando la conducción del Abierto de Australia, con el argumento de cuidar el físico, bajar las lesiones y seducir a las nuevas generaciones, esas que miranTikTok y no aguantan un partido de cuatro horas.

“Es lo más difícil de ganar en nuestro deporte porque jugamos al mejor de cinco sets. Es una de las cosas más extremas a nivel físico a las que te puedes enfrentar.”Alexander Zverev

La postura del teutón

Zverev no se guardó nada. Sostuvo que esa exigencia física es justamente lo que vuelve únicos a los majors y, de paso, mandó un mensaje al resto del vestuario: No conozco a un solo jugador al que le gustaría jugar al mejor de tres sets, tiró, con esa seguridad de quien habla desde la experiencia de haber levantado el trofeo en el Foro Itálico y de haber peleado finales largas en París y Londres.

• El Abierto de Australia, próximo Grand Slam de la temporada, es el que más insiste con reducir el formato en las rondas iniciales.
• Los promotores de la medida argumentan menor carga física, menos lesiones y partidos más cortos para a los jóvenes.
• Zverev les contestó con la lógica del vestuario: si querés gloria grande, bancátela cinco sets.
• El circuito ATP no tiene una postura oficial unificada, aunque la mayoría de los referentes suele defender el formato actual.

Me crucé con esta pulseada varias veces en el Gigante de Alta Córdoba, viendo a los pibes sufrir bajo el sol del mediodía en cinco sets que parecían no terminar nunca. Y sí, el jugador queda molido, el público se vacía y la térmica de enero no perdona. Pero también es cierto que esa épica, esa historia de piernas que no dan más y corazón que empuja, es la que te hace pegar un grito en la tribuna y no olvidarla jamás. Si los majors pasan a ser un trámite de dos horas, pierden esa mística que los separa del resto.

Mientras el debate sigue abierto, Zverev ya piensa en su próximo rival en Shanghái. Segundo turno, segunda prueba, y con la confianza de saber que, juegue quien le toque, él ya marcó la cancha dentro y fuera de la pista.