WhatsApp suma una capa extra de privacidad con su carpeta de chats restringidos

WhatsApp, la aplicación de mensajería Meta Platforms, puso en marcha en los últimos meses una herramienta orientada a usuarios que necesitan resguardar conversaciones con un grado adicional de discreción. Se trata de la función "Restringir chat", un mecanismo que permite extraer un diálogo de la bandeja general y alojarlo dentro de una carpeta protegida por huella dactilar, reconocimiento facial o un código independiente del patrón de desbloqueo del teléfono. La novedad se inscribe en una tendencia creciente dentro de la industria de las comunicaciones digitales, donde la privacidad se convirtió en uno de los ejes centrales de la competencia entre plataformas.

Cómo se activa la restricción

• Mantener presionado el chat que se desea proteger hasta que aparezca el menú superior.
• Tocar los tres puntos verticales y seleccionar la opción "Restringir chat".
• Confirmar la identidad mediante huella dactilar, Face ID o el código de desbloqueo del dispositivo.
• Si el teléfono no tiene ningún método de seguridad configurado, la aplicación obliga a establecer uno antes de avanzar.

A partir de ese momento, el chat deja de figurar en la lista principal de conversaciones. Para volver a abrirlo, el usuario debe deslizar hacia abajo desde la parte superior de la pantalla y elegir "Chats restringidos", instancia en la que la aplicación vuelve a solicitar la autenticación. Cada vez que el dispositivo se bloquea, la carpeta se bloquea de manera automática, de modo que el contenido permanece inaccesible aun cuando otra persona tome el teléfono desbloqueado.

El comportamiento de las notificaciones también se modifica: cuando arriba un mensaje de un chat restringido, el aviso en pantalla muestra únicamente un texto genérico, sin el nombre del contacto ni el contenido del intercambio. De esta forma, un observador circunstancial que mire la pantalla en ese instante no obtendrá información sobre quién escribe ni qué se dice.

La función acepta un código propio, distinto del PIN o patrón de seguridad del teléfono. Se configura desde los ajustes específicos de "Chats restringidos", dentro del menú general de la aplicación. Con ese mismo código es posible ocultar la carpeta por completo: si esa opción está activada, la carpeta no aparece visible en ningún punto de la interfaz y solo se puede localizar escribiendo el código directamente en la barra de búsqueda de WhatsApp.

En caso de olvido del código, la única vía de recuperación prevista por la aplicación consiste en desrestringir los chats y vaciarlos, operación que borra de manera definitiva todos los mensajes, fotografías y videos almacenados en esas conversaciones. El contenido solo podría restituirse si existiera una copia de seguridad previa a ese borrado, extremo que depende de la configuración que cada usuario haya establecido con antelación.

WhatsApp aclaró además dos puntos adicionales que conviene tener presentes. En primer lugar, las llamadas de voz y video realizadas a través de la aplicación siguen funcionando con normalidad aunque el chat esté restringido, ya que la protección aplica exclusivamente a los mensajes y archivos, no a las comunicaciones en tiempo real. En segundo lugar, en dispositivos con sistema operativo Android es posible guardar manualmente archivos provenientes de chats restringidos, aunque la descarga automática de multimedia para esas conversaciones permanece deshabilitada.

La herramienta no requiere instalar aplicaciones de terceros ni llevar adelante configuraciones complejas, ya que forma parte del menú nativo de WhatsApp. Según detallaron desde la compañía, la función apunta a ofrecer una solución sencilla para quienes comparten dispositivos, trabajan en entornos donde la pantalla queda a la vista de terceros o simplemente buscan un resguardo adicional para intercambios de carácter personal o sensible.