Simeone se rindió ante Messi y le tiró flores a la Maradona: "Nos enseñó a seguir insistiendo"

Arrancó con la cara seria, la de siempre, esa que no entrega nada de entrada. Pero cuando le mencionaron a Messi, al Cholo Simeone se le ablandó la mirada. El técnico del Atlético de Madrid dejó la pizarra en un costado y se mandó una conferencia de prensa distinta, de las que se recuerdan, de las que después dan vuelta por el mundo.

El periodista le tiró la pregunta clásica, esa que a los argentinos nos gusta hacer para ver quién se anima: si tuviera que elegir a Maradona o a Messi para una final, ¿con quién se queda? Simeone no mordió el anzuelo. Dijo que tuvo la dicha de jugar con el Diez y que al diez de hoy no lo tuvo como compañero, y zafó con una frase que sonó a homenaje doble: somos unos privilegiados por haber tenido a los dos mejores de la historia.

Los números y algo más

De los fríos de la estadística pasó rápido al calor de lo humano. Habló de las cifras del rosarino como inalcanzables, claro, pero enseguida se corrió del libreto. Dijo que lo que más admira es cómo se sostuvo veinte, veinticinco años, siempre con respeto, siempre con buena conducta. Eso, para él, es lo verdaderamente difícil. Y al repetirlo se le notó la emoción en la voz, algo raro en un tipo que vive con la coraza puesta.

“Nos enseñó que cuando las cosas vienen mal, hay que seguir insistiendo. Eso es lo más grande que nos deja.”Diego Simeone

El fragmento se hizo viral en cuestión de horas. En las redes se llenó de hinchas del Rojo, del Rojo de Avellaneda quiero decir, y también de camisetas del Barcelona y de la selección, todos coincidiendo con el diagnóstico del Cholo. La insistencia, la terquedad, el no bajar los brazos ni cuando todo se pone en contra, aparece una y otra vez cuando se quiere definir al mejor de todos los tiempos.

• La persistencia: seguir levantándose tras cada fracaso, de los partidos malos a las finales perdidas.
• La regularidad: sostener un nivel altísimo durante más de dos décadas, algo casi imposible en el fútbol profesional.
• La evolución personal: crecer como individuo y como profesional sin perder la esencia, según destacó Simeone.
• El ejemplo para las nuevas camadas: transmitir valores de esfuerzo y respeto dentro y fuera de la cancha.

Yo, que todavía guardo en la cabeza los domingos en la Boutique viendo al Rojo con mi viejo, me quedo con esa imagen: el Cholo, que en la cancha era pura garra, reconociéndole a Messi el mismo motor que él le puso siempre a su carrera. La insistencia como bandera. Ahora se viene el cruce del Atlético con su próximo rival por La Liga y ojo, porque después de estas declaraciones el banco colchonero va a estar más caliente que nunca. Si gana, Simeone les habrá dado a sus jugadores la misma lección que le tiró al mundo entero: cuando las cosas vienen mal, se sigue.