San Pedro, la llave del Caribe beliceño: arrecifes, tiburones y un agujero azul que quita el aliento

Imaginate llegar a una isla del Caribe donde el ruido de los motores lo ponen unos carritos de golf y no los autos. Así te espera San Pedro, en el Cayo Ambergris de Belice, un pueblo costero que parece diseñado para que lo camines tranquilo y para que el mar te lleve a las aventuras más fuertes del viaje. Te cuento cómo llegar, qué hacer y cuándo conviene ir.

Dos formas de llegar desde Ciudad de Belice

Desde la capital beliceña tenés dos opciones claras. La primera es tomar una avioneta de la línea Tropic Air: son apenas 15 minutos de vuelo en aeronaves para 14 pasajeros, con vistas espectaculares de la barrera de coral desde el aire. La segunda es el ferry, que cruza en una hora y media y te deja directo en el muelle de San Pedro. Para llegar a Belice desde Buenos Aires, el itinerario más común pasa por Panamá con vuelos de Copa Airlines y una conexión hacia Ciudad de Belice. El precio de referencia del tramo aéreo final en avioneta ronda los 100 dólares estadounidenses por persona, aunque conviene chequearlo al momento de armar el viaje porque cambia según la temporada.

Un pueblo que se recorre sin apuro

San Pedro tiene un centro chico y amable, con locales gastronómicos, puestos de artesanías y tiendas a pocas cuadras del muelle. Eso permite que a la mañana te animes a caminar entre calles de arena y a la tarde ya estés embarcando hacia el arrecife. Los carritos de golf son el medio de transporte por excelencia y se rentan sin trámite complicado. La combinación funciona: recorrés el pueblo a pie, almorzás en algún patio con vista al Caribe y a media tarde ya estás en el agua con el snorkel puesto.

• Reserva Marina de Hol Chan y Shark Ray Alley: la salida más clásica. Se navega unos minutos desde la costa y se practica snorkel sobre corales, tortugas, peces tropicales y tiburones nodriza, esos tiburones pequeños y mansos que se cruzan en cardúmenes. En el trayecto también suelen verse delfines desde la superficie.
• Gran Agujero Azul: un sumidero submarino circular de 300 metros de diámetro por 120 metros de profundidad, rodeado de arrecife de coral. Las inmersiones permiten bajar por paredes verticales y encontrar estalactitas y estalagmitas bajo el agua. Si no buceás, hay excursiones aéreas en avioneta que lo sobrevuelan y muestran ese círculo azul oscuro dentro del mar turquesa.
• Secret Beach: la playa de arena blanca del lado oeste de la isla, con agua calma y poco oleaje. Funciona para una jornada entera: reposeras, bares y un atardecer de esos que se graban en la memoria.

La vedette de la zona, aunque no la veas, está abajo: la Barrera de Coral de Belice se extiende unos 300 kilómetros frente a la costa, integra el Sistema Arrecifal Mesoamericano y fue declarada Patrimonio Mundial por la Unesco. La laguna que forma protege a la costa del oleaje y concentra una biodiversidad marina enorme. Por eso San Pedro es la base ideal para explorarla sin viajes largos.

Dónde comer y qué probar

En Secret Beach funciona un recorrido gastronómico que pasa por seis establecimientos de comida típica entre las 17 y las 20. El menú se mueve entre camarones con salsa de coco, ceviches frescos, empanadas de pescado y los famosos fry jacks, unas masas fritas esponjosas que acá son tan cotidianas como las tortas fritas nuestras. Una manera linda de cerrar la jornada playera antes de volver al pueblo.

“El inglés es la lengua oficial de Belice, aunque en San Pedro también se escucha creole beliceño y algo de español entre los guías que trabajan con turistas argentinos y latinoamericanos. Con paciencia y una sonrisa te arreglás siempre.”Nota al pie del viaje

Mejor época para ir

La ventana ideal va de fines de noviembre a abril, cuando el clima está más seco, el mar se mantiene calmo y la visibilidad para hacer snorkel en Hol Chan es de las mejores del año. Los meses de junio a octubre coinciden con la temporada de lluvias y, en septiembre y octubre, con mayor actividad de huracanes en el Caribe. Si podés elegir, apuntá a los meses de febrero, marzo y abril: el agua está transparente, los días tienen muchas horas de sol y la frecuencia de avionetas y ferrys funciona con normalidad. Llevá efectivo en dólares estadounidenses, protector solar biodegradable para no dañar el arrecife y muchas ganas de meter los pies en el agua.