Sabalenka pasó el debut en China y ya tiene próxima estación: una checa con apellido de película

Aryna Sabalenka salió a la cancha en Pekín con la misma cara de pocos gestos que le conozco desde hace rato: mandíbula apretada, mirada fija y la sensación de que la pelota le queda corta hasta cuando le queda larga. En 62 minutos resolvió el trámite contra la mexicana Renata Zarazúa por 6-1 y 6-3, sin conceder más que cuatro juegos en todo el partido. Poco ruido, mucho oficio.

El regreso después de Nueva York

El dato de contexto no es menor: era la primera presentación oficial de la bielorrusa desde el US Open 2026, donde perdió la final y, de paso, el número uno del mundo. Lo que dejó fue un trono después de 99 semanas seguidas arriba de todo. Encima, quien se lo quedó fue Elena Rybakina, justamente la que le ganó la final y se consagró campeona en Flushing Meadows.

“Ella había dicho, después de aquella derrota, que necesitaba volver a disfrutar del tenis. Anoche, en el cemento chino, pareció disfrutar y ganar al mismo tiempo, una combinación que no siempre le sale.”Leandro Moyano, Deportes

Ahora, la hoja de ruta marca a una próxima rival con nombre de película nórdica: Nikola Bartunkova. La checa será la siguiente en cruzarse en el camino de la ex número uno, en un torneo que todavía no tiene en su vitrina y que la tienta con argumentos y señales concretas: diez títulos de WTA 1000 en su carrera y ninguno conseguido en la capital china.

• Sabalenka acumula diez títulos WTA 1000, pero ninguno en Pekín.
• En la temporada 2026 ya ganó Miami e Indian Wells; un trofeo en China sería el tercero del año en esa categoría.
• El WTA 1000 de Pekín es la primera parada de la carrera final hacia el Masters.
• Ryabakina la supera en el ranking tras arrebatarle el primer puesto con el título del US Open.
• Bartunkova, su próxima rival, viene de la qualy y aparece como la sorpresa del cuadro.

Lo que viene es Bartunkova. Después, si la cosa cambia de ronda y se acomodan los papeles, el cuadro empieza a pedirle a gritos una final que la deposite otra vez cerca de la cima. Por ahora, queda el primer paso, el más importante: volver a jugar, volver a ganar y volver a mirar hacia arriba. Próxima parada: la checa. Con eñe, con tilde y con la obligación de seguir sumando puntos para achicar la distancia con Rybakina antes de que termine el calendario.