Raccoon City se enciende de nuevo: Zach Cregger reinventa Resident Evil con una historia que respira videojuegos

Imaginate la sala a oscuras, el murmullo bajo de pochoclos, y de pronto la pantalla se llena de una calle nevada donde un tipo camina con una linterna en la mano, como si el cine entero se hubiera transformado en un nivel del Resident Evil que jugaste de chico. Esa sensacion, esa mezcla de tension y de nostalgia gamer, es la que busca Zach Cregger con esta entrega que llega para sacudir a una franquicia que parecia dormida en la pantalla grande. Despues de varias peliculas que jugaron a lo seguro con el universo de Umbrella, el director se anima a contar una historia original, independiente, pero cargada de guiños para los que alguna vez se quedaron sin balas en una mansion infestada de zombis.

El protagonista se llama Bryan y su recorrido por Raccoon City es, basicamente, el corazon del film. No estamos ante una superproduccion de accion desbordante sino ante una propuesta mas contained, mas intimista, que se apoya en lo que mejor conoce el publico de los videojuegos: pasillos oscuros, accesos bloqueados, cerraduras que cuestan abrir y la necesidad imperiosa de conseguir una municion mas antes de enfrentar a lo que sea que este esperando del otro lado de la puerta. En ese sentido, Cregger, que ya habia demostrado su ojo para el terror y el humor negro en Barbarian, se mueve como pez en el agua al traducir la mecanica del survival horror al lenguaje cinematografico.

Un arsenal que se construye paso a paso

• Pistola: el arma basica que Bryan consigue primero y que apenas le alcanza para zafar de los primeros encuentros.
• Escopeta: aparece mas adelante, en una granja, pero conseguirla no alcanza: hay que buscar cartuchos para usarla.
• Rifle de asalto: la pieza grande del inventario, reservada para los momentos de mayor presion.
• Linterna: el objeto clave para atravesar la nieve, las alcantarillas y las calles, aunque tambien puede delatar la posicion del personaje ante ciertos enemigos.

El detalle de tener que juntar cartuchos en una granja para poder disparar la escopeta es de esos guiños que los fanaticos de los juegos van a celebrar a los gritos. Es una traduccion casi literal de lo que Capcom viene proponiendo desde 1996, cuando Chris Redfield y Jill Valentine quedaron atrapados en una mansion llena de zombis y aprendimos, casi sin querer, que en este universo las balas valen mas que el oro. La segunda entrega, de 1998, llevo la historia a Raccoon City con Claire Redfield y Leon Kennedy, y ahora Cregger retoma esa ciudad como escenario central, con su laboratorio de Umbrella como origen del brote biologico.

En medio de ese recorrido aparecen las criaturas que ya forman parte del imaginario de la saga. Un perro que persigue a Bryan dentro de un granero y cuya cabeza se abre para mostrar tentaculos, una bestia que ataca con vomito acido en el ascensor de un hospital, y un monstruo compuesto por fragmentos de cuerpos que crece a medida que incorpora restos nuevos con sus propios tentaculos. Son imagenes que los jugadores reconoceran de varios titulos de la franquicia, pero presentadas con una estetica que combina lo practico y lo visceral, sin caer en el exceso digital.

Para anclar la historia en el lado humano del conflicto, la pelicula suma a Paul Walter Hauser y Zach Cherry como dos cientificos de Umbrella que intentan frenar el desastre que ellos mismos desataron. No son villanos caricaturescos sino empleados corporativos tratando de apagar un incendio que su propia compania farmaceutica prendio. Esa mirada mas corporativa y casi burocratica del horror es otra de las apuestas de Cregger, y le da a la pelicula una capa extra que va mas alla del susto facil.

A mi entender, lo mas interesante de esta propuesta es que entiende algo que muchas adaptaciones de videojuegos suelen pasar por alto: no alcanza con poner zombies en pantalla y tirar referencias alfan al espectador. Hay que respetar la mecanica, la incomodidad, esa sensacion de que un recurso nunca alcanza. Cregger lo sabe, lo padecio como jugador y lo traduce a una pelicula que se disfruta tanto para el que jamas toco un joystick como para el que se paso horas juntando hierbas verdes en el inventario. Si esta entrega funciona, y creo que funciona, es justamente porque no traiciona el espiritu del juego: te deja solo en un pasillo oscuro, con pocas balas y una linterna que parpadea, y te dice, casi en silencio, resuelve como puedas.