Podoroska llegó a la final en San Pablo, perdió con Quevedo y dio el salto más esperado

Vi el partido por la pantalla, con el café a medio terminar, y la imagen me quedó tatuada: Nadia Podoroska festejando el primer set con esa media sonrisa que conocemos los argentinos, la de 'esto todavía no terminó, falta mucho'. Lo que vino después, lo saben. La definición del WTA 250 de San Pablo se le escapó por 4-6, 6-4 y 6-2 frente a la española Kaitlin Quevedo, pero lo que hay que leer entre líneas es otra cosa: la rosarina se plantó en una final después de trece años sin presencia argentina en esa instancia.

Para dimensionar lo de Nadia hay que mirar dos cosas al mismo tiempo. El resultado, que duele, y el ranking, que cambia la película de un plumazo. Arrancó el torneo en el puesto 317 y, pese a la caída en la final, terminó en el 200. Son 117 escalones en una semana. No es magia: es cemento, partidos largos y un físico laburado hasta el último punto, como los que se ven en el Gigante cuando un equipo se planta en el segundo tiempo.

El camino hasta la final

El recorrido de Podoroska en Brasil tuvo una victoria que vale por varias: en semifinales dejó afuera a Paula Badosa, ubicada en el puesto 57. Lejos de especular con la diferencia de ranking, Nadia fue a buscar el partido desde el primer game y se quedó con un triunfo que la metió en la definición del torneo. Antes de eso había sorteado rivales de fuste en el cuadro, con esa sensación de 'la que no tiene nada que perder' que tantas veces vimos en el Monumental de Alta Córdoba cuando el Pirata se planta contra un rival de otro presupuesto.

En la final salió a comerse la cancha. Quebró dos veces seguidas en el primer set y se lo llevó por 6-4, mostrando una agresividad que hacía meses no se le veía con tanta continuidad. Pero Quevedo, de 20 años y con el hambre de quien disputa su primera final grande, reaccionó en el segundo parcial: ganó un set parejo por el mismo 6-4 y mandó la historia al set definitivo.

En el tercer set, la española apretó el acelerador: tres quiebres y un 6-2 inapelable. La rosarina, ya con el físico exigido por una semana entera de competencia, no pudo sostener el ritmo. Quevedo dio vuelta el partido, se quedó con el título y se llevó un salto de 30 lugares en el ranking, del 105 al 75.

“Estoy sin palabras. Me voy muy contenta con cada partido que hice esta semana.”Kaitlin Quevedo, tras consagrarse campeona en San Pablo

Lo que dejó la semana para el tenis argentino

• Primera final WTA de una argentina desde 2013, cuando Paula Ormaechea perdió en Bogotá frente a Jelena Jankovic.
• Ascenso de 117 puestos en el ranking: del 317 al 200 en apenas una semana de competencia.
• Victoria sobre Paula Badosa (puesto 57) en semifinales, el resultado más resonante del recorrido.
• Quevedo, de 20 años, se consagró campeona y pasó del 105 al 75 en la clasificación en vivo.
• Primer set ganado por Podoroska en la final (6-4), con dos quiebres consecutivos en el arranque.

Me quedo con eso: una finalista argentina después de trece años de espera. La copa no se trajo, cierto, pero el viaje valió. Ahora la mira pasa al próximo torneo: Nadia necesita seguir sumando puntos para sostenerse en el lote de arriba y empezar a pensar en clasificaciones directas a los grandes certámenes. La cita, en lo mío, sería como salir de la Boutique con un punto en una cancha brava: no alcanza para ganar, pero te cambia la cara y te ordena el resto de la temporada.