Neuquén se reinventa: un hub en el aeropuerto y un paseo costero que ya supera los 35 kilómetros sobre el río

Si alguna vez te imaginaste llegar a la Patagonia y encontrarte con una ciudad que se mueve, se conecta y te abre los brazos sobre el río, te cuento que ese lugar ya existe y se llama Neuquén Capital. Te lo digo porque recién recorrí parte de lo que están haciendo: dos obras que, combinadas, le cambian la cara a la ciudad y la ponen en otro nivel como destino regional.

Un hub de transporte que va a cambiar cómo llegás a la región

Lo primero que me llamó la atención es lo que se está cocinando en el aeropuerto. No se trata de una remodelada cosmética: el gobernador Rolando Figueroa confirmó que están trabajando en la licitación de un hub de transporte dentro de la estación aérea, un punto donde van a confluir el tren con destino a distintos puntos y una terminal de colectivos de larga distancia. En criollo: te bajás del avión y, sin volver al centro, podés tomar un micro o un tren hacia otros destinos patagónicos. La idea es que Neuquén deje de ser el final de un viaje y se transforme en una rotonda desde donde la región se conecta hacia adentro.

“Estamos trabajando para la licitación de todo un hub de transporte en el Aeropuerto de la ciudad de Neuquén. Va a ser mucho más importante, en donde va a partir el tren hacia distintos lugares; una terminal de colectivos para que se pueda viajar hasta Neuquén y de acá a distintos puntos.”Rolando Figueroa, gobernador de Neuquén

El intendente Mariano Gaido puso el tema en contexto con un dato que asombra: la capital recibe unos 90 nuevos habitantes por día. Esa presión demográfica se nota en los servicios, en el tránsito y, sobre todo, en la necesidad de pensar la movilidad de manera moderna. Por eso el hub no es un capricho: es una respuesta lógica al crecimiento de una ciudad que ya dejó de ser únicamente la capital energética del país.

Paseo Costero: ya podés caminar 35 kilómetros seguidos a la orilla del río

Mientras el hub se licita, hay otra obra que ya está lista para que la disfrutes este finde. Inauguraron un nuevo tramo de tres kilómetros del Paseo Costero, entre las calles Chocón y Aguado, en la zona de Confluencia. La inversión fue de 15 mil millones de pesos, financiada con fondos provinciales, y el resultado se ve y se camina: calle vehicular, veredas anchas, bicisenda, mobiliario urbano nuevo y, sobre todo, el río Neuquén como compañía permanente.

• Sumás 3 kilómetros nuevos al recorrido y superás los 35 kilómetros continuos sobre la costanera.
• Tiene calle para autos, veredas para caminar tranquilo y bicisenda para ir en dos ruedas sin miedo.
• El sector conocido como Confluencia es ideal para caminatas, paseos en bici y meriendas mirando el río.
• Es gratuito y está abierto todo el día, una opción perfecta para armar una jornada al aire libre sin gastar de más.

Como referencia, comer en la zona de Confluencia con una buena vista ronda los 8.000 a 12.000 pesos por persona si elegís un restaurante de paso, y hay cafés y cervecerías para todos los bolsillos. Desde Buenos Aires, la forma más cómoda de llegar es por vía aérea: son poco más de dos horas de vuelo hasta el aeropuerto de Neuquén, que es justo donde se proyecta el hub. Si preferís ir en micro, las empresas de larga distancia ofrecen frecuencias diarias y podés combinar con tramos de tren desde distintos puntos del país.

Una alternativa menos conocida para sumarle al viaje

Si te gusta ir un paso más allá de lo obvio, te recomiendo que aproveches el paseo para cruzar al área de la confluencia de los ríos Neuquén y Limay. Ahí, a pocos minutos, vas a encontrar senderos poco transitados por los turistas, miradores naturales y una sensación de estar pisando un lugar que aún conserva su espíritu más calmo. Es el complemento perfecto para entender por qué esta ciudad va camino a ser una de las paradas obligadas de la Patagonia.

En cuanto a la mejor época para ir, te lo digo sin vueltas: de octubre a abril los días son largos, el río baja con buen caudal para caminar tranquilo por la costanera y las tardes invitan a quedarse hasta tarde. Si sos de los que prefiere el frío, el invierno tiene su encanto porque la ciudad se prepara para recibir turismo de nieve hacia los centros de esquí cercanos. Pase lo que pase, Neuquén ya te espera con más kilómetros de río y, pronto, con un aeropuerto que promete ser la puerta de entrada de toda la región.