Nadal volvió a empuñar la raqueta y festejó a lo grande: 683 días después, ganó con Moyá y se rió de sí mismo

Lo vi entrar a la cancha con esa sonrisa de oreja a oreja, la misma que exhibía cada vez que salía a entrenar a la Boutique cuando era pibe y uno se cruzaba con él por los pasillos del club. Después de 683 días sin pegar un saque en partido, Rafael Nadal volvió a calzarse la gorra, ajustar las cintas y competir. Aunque, claro, él mismo se encargó de aclarar que de competitivo no había ni un gramo.

Una jornada a la medida de la academia

La excusa fue de las más lindas: el décimo aniversario de la Rafa Nadal Academy. Para festejarlo como correspondía, se juntaron ocho tenistas retirados, se armaron dos equipos y se jugó toda una tarde de dobles en Manacor, con sistema de super tie-break. El conjunto del anfitrión lo completó con Carlos Moyá, Richard Gasquet y David Ferrer, mientras que Andy Murray, como capitán rival, eligió a Dominic Thiem, Marat Safin y Fabio Fognini.

“Hoy no vais a ver a un Rafa competitivo, lo de hoy es para disfrutar.”Rafael Nadal

Nadal disputó tres de los siete cruces de la jornada y se guardó para el final el plato fuerte: la definición, otra vez junto a Moyá, ante Murray y Fognini. El super tie-break les dio el triunfo a los locales y dejó a la cancha con ese murmullo que solo se escucha cuando alguien que admirás vuelve a hacer lo que mejor sabe, aunque sea por un rato.

El humor como autocrítica y un guiño al pueblo

Después, ya con el micro en la mano, Rafa se mandó una de esas frases que lo pintan de cuerpo entero. Con la ironía que lo caracteriza cuando se refiere a su propio juego, resumió lo vivido en la cancha con una carcajada.

“Algo único por lo mal que me veo, eso sin ninguna duda.”Rafael Nadal

También tuvo tiempo para el agradecimiento: valoró a quienes se acercaron a la cancha y destacó el significado personal de volver a pegarle a la pelota delante de los vecinos de Manacor. La jornada, además, sirvió para repasar los diez años de la academia, un proyecto que empezó a cocinarse mucho antes de su apertura y que, según sus propias palabras, fue posible gracias al trabajo de mucha gente.

• El evento fue el primer Rafa Nadal Academy Slam, organizado por los diez años de la academia del español en Manacor.
• Nadal jugó tres de los siete cruces de dobles y cerró la jornada con Carlos Moyá como compañero.
• La definición fue un super tie-break ante Andy Murray y Fabio Fognini, que quedó en manos del equipo local.
• Los otros seis protagonistas fueron Richard Gasquet, David Ferrer, Dominic Thiem, Marat Safin y Fabio Fognini.
• El regreso ocurrió 683 días después de la despedida de Nadal en la Copa Davis, ya sin calendario profesional en agenda.

Me quedo con una imagen, la de Nadal cruzándose con Moyá en la red, los dos riéndose como cuando compartían carpeta en el circuito. La próxima vez que los vea juntos en una cancha ya no será en Manacor, sino en algún Masters o en una cita con fines solidarios. Mientras tanto, este reapareció con la raqueta en la mano, se divirtió, ganó y se burló de su propio nivel. Para él, fue suficiente. Para los que lo mirábamos desde la tribuna, también.