Medio siglo de controles: lo que el 11-S le dejó a tu próximo vuelo

Te lo digo de entrada: si hace rato que no pisás un aeropuerto, conviene que repases las reglas antes de armar la valija. A un cuarto de siglo de los atentados del 11 de septiembre de 2001, los controles que rigen hoy en casi todo el mundo nacieron como respuesta directa a lo que ocurrió ese día, y muchos pasajeros los vivieron como una transformación radical de la experiencia de volar. Otros, los más jóvenes, crecieron directamente con estas normas y ni se imaginan que antes era distinto.

De las empresas privadas a los inspectores federales

El cambio más visible se dio en Estados Unidos, donde en noviembre de 2001 se creó la Administración de Seguridad del Transporte, la TSA por su sigla en inglés. Reemplazó a las compañías privadas que hasta entonces manejaban los controles y puso en su lugar un cuerpo de inspectores federales. Con el tiempo, ese modelo se replicó, con variantes, en buena parte de los aeropuertos internacionales, incluido Aeroparque y Ezeiza, donde hoy conviven controles propios de la Policía de Seguridad Aeroportuaria con los requisitos que pide cada línea aérea y los organismos de cada destino.

• Zapatos fuera del escáner: la exigencia de sacar el calzado nació después de que un pasajero intentara detonar explosivos ocultos en sus zapatillas. Hoy muchos aeropuertos lo piden, sobre todo con calzados voluminosos como botas o plataformas.
• Líquidos limitados a 100 ml: la norma surgió en 2006, tras desbaratarse un plan para usar explosivos líquidos en vuelos entre el Reino Unido y Estados Unidos. Lo permitido es hasta un litro en total, repartido en envases individuales de no más de 100 mililitros, dentro de una bolsa plástica transparente y resellable.
• Electrónicos por separado: la computadora, la tablet y el celular grande deben salir de la mochila y pasar solos por la cinta. Es una molestia, pero acelera el control.
• Objetos punzantes prohibidos en cabina: tijeras, cortaplumas y hasta pequeños cuchillo quedaron afuera del equipaje de mano. La cabina del piloto se reforzó y el acceso de pasajeros durante el vuelo ya no existe.
• Escáneres corporales: muchos aeropuertos reemplazaron los arcos detectores de metales por escáneres que muestran el contorno del cuerpo. Si te incomoda, podés pedir un cacheo manual.

Un dato práctico que a mí me hubiera gustado saber antes de mi primer viaje largo: los controles se estiran. Para vuelos internacionales, la recomendación general es llegar con al menos tres horas de anticipación; para vuelos de cabotaje, con dos. Y si viajás en temporada alta —julio, enero, Semana Santa— sumale un margen extra porque la cola del scanner puede ser una pequeña odisea.

Qué cambió en la Argentina y cómo aprovecharlo

En lo que respecta a Ezeiza, el trámite migratorio para argentinos es bastante ágil si tenés el DNI al día, y el uso de las mangas telescópicas en la mayoría de las puertas los tiempos de embarque. Para los que vuelan con conexión regional, la sugerencia es no apretar demasiado los tiempos entre vuelos: el trasbordo internacional-doméstico puede comerse una hora larga entre migraciones, retiro de equipaje y nuevo control. Y un consejo de quien la pasó mal: si comprás líquidos en el free shop del aeropuerto de partida, no los abras antes de subir al avión de conexión, porque en algunos países te los hacen descartar.

¿La mejor época para aprovechar controles más relajados? Temprano a la mañana, entre semana, fuera de feriados largos. Los martes y miércoles a las siete de la mañana son el secreto mejor guardado de los viajeros frecuentes: menos gente en el mostrador de la aerolínea, menos cola en el scanner y hasta el café de la terminal sale más rápido. Eso sí, siempre con la documentación a mano y la bolsa de líquidos lista para sacar de un saque. Una vez que le agarrás la mano, volar vuelve a ser, dentro de todo, una experiencia llevadera.