Marathon se reinventa para no perder a nadie en la entrada: Bungie sumará cooperativo, Team Deathmatch y un tutorial más amable

Hay una imagen que se repite cada vez que un juego de extracción sale al mercado y se topa con su propio espejo: la sala de espera llena, los equipos armando loadout y, del otro lado, un montón de gente que se queda mirando el lobby sin animarse a la primera partida porque sabe que un mal paso le puede costar todo lo que lleva encima. Eso, exactamente eso, fue lo que pasó con Marathon, el nuevo proyecto de Bungie, y la propia compañía lo reconoció en voz alta: el juego arrancó demasiado exigente y eso le pasó factura con un estreno que quedó por debajo de lo que esperaban.

Un diagnóstico a tiempo y algo personal

El viernes pasado, en el marco de un documental sobre el proceso creativo, Kevin Yanes, diseñador principal del estudio, soltó una frase que funciona como mea culpa y como punto de partida para todo lo que viene: "Creamos un juego que era demasiado difícil para mucha gente". Y fue más allá: "Ese bucle constante de fracaso no conectó con tantas personas como esperábamos". La autocrítica es doble, porque los propios desarrolladores reconocieron que su cercanía con el proyecto les impidió medir con realismo cómo lo iba a vivir alguien que se sentara por primera vez frente a la pantalla.

Lo que se viene: cooperativo permanente, Team Deathmatch y un tutorial ampliado

• Modos cooperativos permanentes orientados a misiones, pensados para sin la amenaza constante de perder todo al morir.
• Una modalidad Team Deathmatch, un formato clásico de disparos que sirve como puerta de entrada para quienes vienen de otros géneros.
• Una ampliación del área inicial conocida como Perimeter, con el objetivo de estirar los primeros pasos y darle aire al aprendizaje.
• Revisiones en el tutorial para que las mecánicas de Marathon se entiendan antes de saltar a las partidas de extracción.

“Es para gente muy competitiva a la que le gusta el PvP. Eso fue lo que terminó siendo, y creo que eso es lo que somos como estudio.”Del Chafe III, director de Marathon

Lo de Del Chafe III, director del juego, también duele un poco, porque describe con una honestidad casi incómoda el público al que efectivamente terminó apuntando Marathon: un nicho muy específico, amante del PvP y de la competitividad extrema. El problema, claro, es que ese nicho es más chico de lo que el estudio necesitaba para sostener el proyecto a largo plazo. Por eso la movida de los próximos meses apunta, en los papeles, a ensanchar la base: si el corazón del juego sigue siendo la extracción con riesgo de perder el inventario, al menos ahora habrá rampas de acceso más amables para quien quiera ir entrando de a poco, sin la presión de jugarse todo en la primera misión.

Si me dejan cerrar con una opinión, les digo lo que pienso como jugadora y como alguien que mira la industria desde hace años: me gusta ver a un estudio grande como Bungie reconocer en público que se equivocó con la dificultad y, sobre todo, que se ponga a trabajar en serio en la solución en vez de comerse el garrón en silencio. Marathon, cuando lo probé en una sesión previa al lanzamiento, me dejó esa sensación de juego brillante pero frío, pensado por gente que ya lo sabía todo y se olvidó de explicar lo básico. Sumar cooperativo permanente, un Team Deathmatch clásico y un tutorial que de verdad enseñe suena, como mínimo, a un acto de humildad razonable. Y a mí, particularmente, me dan ganas de volver a darle una oportunidad cuando lleguen los cambios: no para rankear ni para sufrir, sino para entender por fin de qué se trata esta historia sin que el lobby me tape la entrada.