LeBron James, el Rey que dejó California para buscar otro anillo en Philadelphia

Lo vi moverse otra vez. LeBron James se plantó frente a los micrófonos en Philadelphia con esa calma de siempre, la misma que usó durante más de dos décadas para ganarlo todo, y esta vez eligió la frase corta como un cuchillo: no dejó a su familia para perder en segunda ronda. A los 41 años, el Rey empieza su temporada número 24 en la NBA, pero con camiseta nueva: la de los Sixers, después de irse de los Lakers y cruzar el país de costa a costa, mientras su familia sigue en California.

El acuerdo con Philadelphia es por dos temporadas, según se informó en la presentación oficial, y el objetivo quedó expuesto sin rodeos: el máximo anotador histórico de la liga llega para pelear un campeonato con una cuarta franquicia, algo que ningún jugador en su categoría ha logrado. Los Sixers vienen de quedar afuera en la segunda ronda de los últimos playoffs y buscan en él algo más que puntos: un mapa.

Un vestidor joven con un invitado de lujo

Allí aparece lo más interesante. James, que ganó títulos con Miami Heat, Cleveland Cavaliers y Los Angeles Lakers, se apoyó en su recorrido para marcar el tono con sus nuevos compañeros. “Espero poder aportar esa experiencia, ese conocimiento y el mapa para los muchachos que están tratando de conseguir cosas que todavía no consiguieron en sus carreras”, dijo en la conferencia, y agregó que todavía se siente capaz de ocupar distintos roles dentro de la cancha, según el momento del partido.

“No dejé a mi familia para perder en segunda ronda.”LeBron James

Cuándo se lo podrá ver con la nueva camiseta

• Sábado 3 de octubre: arranca la pretemporada con Toronto Raptors frente a Miami Heat.
• Lunes 5 de octubre: Philadelphia recibe a New York Knicks, en lo que será la primera aparición de James con los Sixers.
• Martes 20 de octubre: apertura oficial de la temporada, con nuevo cruce entre Knicks y Sixers; además, Detroit Pistons ante Boston Celtics y San Antonio Spurs frente a Oklahoma City Thunder.

Y acá me detengo. Porque en algún partido del verano pasado, mientras acomodaba el termo en la bandeja del Monumental de Alta Córdoba y miraba un celular con la pretemporada de la NBA de fondo, uno se pregunta cómo sigue una historia así. James no quiso responder si su temporada 25 llegará o no; en el receso había admitido que pensó en el retiro con seriedad, pero esta vez eligió el silencio sobre el futuro. “No quiero hablar del futuro ahora”, cerró. Por ahora, la atención queda en la pretemporada del lunes 5 ante los Knicks en Philadelphia, primera parada de un sueño que se escribió con números históricos y que ahora, a los 41, vuelve a empezar. Próximo partido: lunes 5 de octubre, Sixers vs. Knicks, en Philadelphia.