La última función del diez: Messi se quitó la celeste y blanca en el Monumental y dejó un tendal de emociones

Se paró en el círculo central, levantó la vista hacia las tribunas y se quedó ahí, parado, como pidiendo que el tiempo se detenga un ratito. Después habló, se quebró, se secó la cara y se fue. Lionel Messi disputó su último partido con la camiseta de la selección argentina en el Monumental y lo hizo como siempre: metiendo la cola en cada jugada. Argentina goleó 3 a 0 a Benín y el capitán fue el eje de los tres goles.

El número que pesa como una mochila

El Diez abrió el partido con un pase perfecto a Otamendi para el 1 a 0, participó en la jugada del segundo tanto de Nico Paz y cerró su cuenta personal con un gol de penal. Con ese derechazo, llegó a 126 gritos en 208 partidos con la Albiceleste. Son 21 años de recorrido, desde aquel debut del 17 de agosto de 2005 hasta esta noche de despedida.

• 126 goles en 208 partidos
• 69 asistencias
• 4 títulos mayores: Copa América 2021, Finalissima 2022, Mundial de Qatar 2022 y Copa América 2024
• Debut: 17 de agosto de 2005
• Último partido: victoria 3-0 ante Benín en el Monumental

Yo lo vi crecer desde la tribuna de la Boutique, en aquel Talleres que no se parece en nada a este seleccionado, y todavía me sigue costando entender que el pibe que gambeteaba en La Masía hoy se esté despidiendo de la celeste y blanca. Parece mentira. Pero el reloj no perdona y la decisión ya está tomada.

“Ayer fue mi último partido y ya extraño vestir la celeste y blanca. Estoy convencido de la decisión, y quiero agradecer a mi familia, a mis amigos, a mis compañeros y a cada uno de los entrenadores que me acompañaron en este camino.”Lionel Messi, en una carta publicada en Instagram al día siguiente del partido

En el texto, el capitán repasó un camino con luces y sombras, valoró el aguante de su familia en los momentos jodidos y tuvo un recuerdo especial para Diego Maradona, a quien mencionó con ese tono reverencial que siempre usó al hablar del Diez. También agradeció a los clubes que entendieron sus compromisos con el seleccionado, y dejó una línea sobre su fe, esa fe que lo sostiene en cada decisión importante.

La carta explotó en Instagram: en menos de diez minutos ya acumulaba más de un millón de Me gusta y una catarata de comentarios. Entre ellos, uno que llamó la atención: el de Cristiano Ronaldo, que expresó su respeto por los logros de Messi con Argentina y le mandó un abrazo. Dicen que la rivalidad quedó en la cancha. Esta vez, parece que así fue.

Ahora, con la página pasada, queda el próximo partido en el horizonte: la selección volverá a presentarse en septiembre, ya sin el Diez en la lista, en el inicio de un nuevo proceso. Pero eso será otra historia. Esta noche, en el Monumental, se cerró un capítulo que muchos argentinos no vamos a volver a ver.