La muerte del acusado del petrolero Ayane: se cae el juicio y la investigación queda trunca

El juicio por los asesinatos del capitán Alejandro Daniel García y del primer oficial Juan Alfonso Pegasano, dos integrantes de la tripulación del buque petrolero Ayane, quedó interrumpido por la muerte del único acusado. Carlos Eugenio Lima, de 54 años, fue encontrado sin vida en su celda de la Unidad 9 de La Plata el martes 29 de septiembre, en un hecho que la Justicia provincial caratuló como suicidio, según fuentes judiciales consultadas por este medio.

El debate oral y público estaba previsto para los días 12 y 13 de noviembre ante el Tribunal Oral Criminal Federal N° 2 de La Plata. Con el fallecimiento de Lima, identificado en la causa por las iniciales C.E.L. y la edad ya mencionadas, el proceso penal se extingue por la muerte del imputado, figura contemplada en el Código Procesal Penal y que impide avanzar hacia una sentencia de mérito.

El expediente

Los homicidios investigados ocurrieron el 22 de octubre de 2021, durante la noche, cuando el petrolero se encontraba fondeado en el Río de la Plata, a la altura de Punta Lara. Lima se desempeñaba como tercer oficial de cubierta. La instrucción fue llevada adelante por el juez federal Ernesto Kreplak, y la causa llegó a la instancia de juicio tras la confirmación del procesamiento en la Cámara de Apelaciones.

La reconstrucción del caso incluyó testimonios de tripulantes que relataron discusiones previas entre el acusado y sus superiores. Un marinero declaró que Lima había mantenido un altercado con Pegasano durante una inspección de rutina de la Prefectura Naval Argentina. La noche del hecho, un nuevo enfrentamiento en el puente de navegación derivó en los disparos que terminaron con la vida del capitán y del primer oficial. Guardacostas subió al buque tras el ataque y detuvo a Lima en el lugar.

Los antecedentes del acusado

• Integró la Policía Bonaerense hasta su cesantía en 2007.
• En 2008 atacó a tiros a un vecino de City Bell, Gustavo Alfredo Alfano, quien sobrevivió al hecho.
• En 2011 recibió una pena de siete años y medio de prisión por tentativa de homicidio agravada por el uso de armas, impuesta por el Tribunal Oral en lo Criminal N° 5 de La Plata.
• Tras recuperar la libertad, se reincorporó a la actividad naviera y consiguió un puesto en el Ayane.

El abogado Rodrigo Velasco, representante de la familia de García, cuestionó las condiciones de custodia en las que se encontraba Lima y calificó el hecho como muy grave. Señaló que el Estado tenía la responsabilidad de garantizar que el acusado llegara con vida al debate oral, donde debía responder por los cargos que le imputaba la Fiscalía de turno.

“Lo ocurrido en la Unidad 9 de La Plata no puede desligarse de la obligación del Estado de custodiar a un detenido que estaba a días de ser juzgado. Es un hecho muy grave.”Rodrigo Velasco, abogado de la familia de García

Con la muerte de Lima confirmada y la comunicación oficial cursada al Tribunal Oral Criminal Federal N° 2 de La Plata, la próxima instancia procesal será el archivo de las actuaciones, una vez que el Ministerio Público Fiscal y las partes sean notificadas formalmente. La causa, que llevaba casi cuatro años de instrucción, no llegará a etapa de sentencia.