La inflación mostró su piso en agosto, pero la canasta básica y los servicios apretaron más al bolsillo

Vamos a los números. El Instituto Nacional de Estadística y Censos (INDEC) difundió esta semana que el Índice de Precios al Consumidor registró en agosto una suba de 1,7%, el valor más bajo de lo que va del año. El dato confirma la tendencia desinflacionaria que el Palacio de Hacienda viene exhibiendo en sus informes mensuales, aunque deja en evidencia que el proceso de moderación no fue uniforme en todos los rubros que componen la canasta de consumo. En el análisis interanual, la variación de precios continúa siendo elevada y la comparación contra agosto del año anterior sigue mostrando niveles muy por encima de cualquier meta de estabilización de mediano plazo.

El comportamiento del rubro alimentos merece una mención aparte. La división registró un alza de 1,8%, apenas una décima por encima del promedio general, en sintonía con el patrón de los últimos meses, en el que los productos de la mesa familiar suelen ubicarse muy cerca del IPC. La diferencia se vuelve más significativa cuando la lupa se posa sobre la Canasta Básica Total, el indicador que define el umbral de pobreza para una familia tipo: trepó 2,6% en agosto, casi un punto porcentual por encima del índice general. La Canasta Básica Alimentaria, en tanto, marcó 2,2% (INDEC). El cuadro describe una dinámica en la que los bienes esenciales suben más rápido que el indicador agregado, lo que profundiza la presión sobre los hogares de menores ingresos.

Servicios, dólar y crédito: el resto de la agenda económica

El rubro con mayor incremento del mes fue el de las tarifas de servicios públicos, con una suba de 2,8%, producto de los ajustes programados en electricidad, gas y agua que las empresas aplicaron en distintas regiones del país. El comportamiento de este segmento es particularmente relevante porque pesa con fuerza en la estructura del índice y suele trasladarse con rapidez al resto de los precios. En materia cambiaria, el dólar minorista cerró el viernes a 1.530 pesos para la venta en el Banco Nación, idéntico valor al registrado una semana atrás. En las entidades financieras, el precio promedio fue de 1.531,73 pesos para la venta y 1.480,30 pesos para la compra, según la comunicación diaria del Banco Central de la República Argentina (BCRA). El dólar informal se sostuvo en 1.545 pesos, con un avance semanal de apenas cinco pesos, equivalente al 0,3% (BCRA).

El mercado mayorista fue el segmento con mayor dinámica. En el segmento de contado se operaron 835,4 millones de dólares, uno de los montos más altos del año, y la presión vendedora empujó el precio hacia abajo: el mayorista cerró en 1.508,50 pesos, con una baja de 4,50 pesos respecto de la rueda previa. La brecha entre el mayorista y el minorista se ubica en torno al 1,4%, mientras que la diferencia con el informal ronda el 2,4%, en un contexto de menor volatilidad cambiaria. En el plano del crédito, bancos y billeteras virtuales redujeron el otorgamiento de préstamos personales y financiaciones con tarjeta ante una mora persistente. Las entidades detectan menos nuevos incumplimientos, pero endurecen los requisitos de acceso y priorizan refinanciaciones de deudas ya existentes. El trasfondo es conocido: los salarios perdieron capacidad de compra en los últimos años, los gastos crecieron y muchos hogares llegaron al financiamiento después de agotar sus ahorros.

• Inflación general: 1,7% en agosto, el registro más bajo del año (INDEC).
• Alimentos: 1,8%, apenas por encima del promedio general (INDEC).
• Canasta Básica Total: 2,6%; Canasta Básica Alimentaria: 2,2% (INDEC).
• Tarifas de servicios públicos: 2,8%, el rubro de mayor suba del mes (INDEC).
• Dólar minorista: 1.530 pesos en el Banco Nación; promedio bancos 1.531,73/1.480,30 pesos (BCRA).
• Dólar informal: 1.545 pesos, con suba semanal de 0,3% (BCRA).
• Mayorista: 1.508,50 pesos, con baja de 4,50 pesos y 835,4 millones de dólares operados (BCRA).
• Construcción de una vivienda de 100 metros cuadrados: más de 238 millones de pesos en agosto, equivalentes a unos diez años del ingreso medio.

Construir una vivienda de 100 metros cuadrados siguió siendo una empresa de difícil acceso: en agosto, el costo superó los 238 millones de pesos, de acuerdo con los indicadores difundidos por la Cámara Argentina de la Construcción y relevamientos privados del sector. La brecha entre ese desembolso y el ingreso medio formal implica aproximadamente diez años de trabajo dedicados exclusivamente a financiar la obra, un número que describe con crudeza la distancia entre la evolución de los salarios y la dinámica de los precios de la construcción. El indicador a seguir es la próxima publicación del INDEC sobre la evolución de la Canasta Básica Total y la difusión de los datos de pobreza e indigencia correspondientes al primer semestre, que permitirán calibrar el impacto real de estas variaciones sobre los hogares más vulnerables.