La inflación estadounidense vuelve a acelerarse en septiembre y la nafta empuja la suba

El costo de vida en Estados Unidos se aceleró en septiembre. El índice de precios al consumidor avanzó un 3,7% respecto del mismo mes del año anterior, frente al 3,4% de agosto, y mostró una suba mensual del 0,6%, superior al 0,4% registrado en agosto (Oficina de Estadísticas Laborales). De acuerdo con la información disponible, el dato se ubica lejos del pico de 9,1% que el indicador tocó en 2022, pero la tendencia del año fue marcadamente ascendente.

Vamos a los números: el combustible fue el factor que más presionó la suba. La nafta encareció cerca de un 9% entre agosto y septiembre, en un contexto de tensiones en el suministro global de petróleo y gas derivadas del conflicto armado en Irán, activo desde principios de año. El precio promedio nacional del galón se ubicó en 4,34 dólares, un nivel levemente superior al del mes anterior, aunque con cierta tendencia a la baja en las últimas semanas. En la jornada en que se conoció el informe, el barril de petróleo de referencia en Texas se situaba cerca de los 95,53 dólares, con una suba de alrededor del 1,5%.

El traslado a las góndolas

La suba del combustible no se detiene en el surtidor. Las empresas que producen y distribuyen alimentos también absorben costos más altos de transporte y logística. PepsiCo anunció que subirá los precios de parte de su catálogo para compensar el encarecimiento del combustible, el aluminio y los ingredientes, un ejemplo de cómo el precio de la energía termina trasladándose a los productos de consumo masivo en las góndolas.

• Nafta: suba de cerca del 9% mensual, con un precio promedio de 4,34 dólares por galón.
• Pasajes aéreos: acumulan un alza del 23% interanual.
• Ropa: aportó a la suba mensual, sin que el reporte oficial precise el porcentaje.
• Inflación subyacente: 2,6% interanual, por encima del 2,4% de agosto.

La mirada de la Reserva Federal

La inflación subyacente, que deja afuera los componentes más volátiles como alimentos frescos y energía, llegó al 2,6% interanual en septiembre, por encima del 2,4% de agosto. En términos mensuales, el indicador avanzó un 0,3%, igual que el mes previo. Este índice se sigue con atención porque refleja dinámicas más estructurales del nivel de precios, más allá de los vaivenes del petróleo, y se aleja de la meta del 2% que persigue la Reserva Federal.

El combustible y los alimentos siguen siendo los rubros que más pesan en el bolsillo de los hogares estadounidenses. Para los próximos meses, el indicador a seguir será la evolución del precio del petróleo y su impacto en la nafta, ya que cualquier movimiento en el surtidor se transmite con rapidez al resto de la canasta de consumo y puede condicionar el camino de la inflación hacia la meta oficial.