La final es de oro: la Argentina va por la medalla más codiciada frente a Paraguay

Faltando un minuto para el final, Santiago Espíndola tomó la pelota como pide el manual: pelota parada, rebote corto, zapatazo desde afuera y a cobrar. Así, con una definición que se metió junto a un palo, la Argentina le ganó 1-0 a Perú en el Coloso del Parque y se metió en la final de los Juegos Suramericanos Santa Fe 2026.

El próximo objetivo tiene nombre y apellido: Paraguay. Será el viernes a las 15, en Rosario, frente al mismo equipo que lo había complicado en el debut y que ganó por 2-1, en lo que sigue siendo la única mancha en la libreta del conjunto que dirige Diego Placente.

Cómo se cocinó el pase a la final

Cómo se cocinó el pase a la final

El Milleto arrancó con un 5-2-3 para taparle los caminos al conjunto incaico. Espíndola y Facundo Carrizo se acomodaron en el doble cinco, Thiago Pérez y Matías Salas se estiraron por las bandas, y adelante esperaron Subiabre, Joaquín Domínguez Ávila y Ramiro Tulián. La idea era clara: manejar la pelota, empujarlo contra el arco y esperar el momento.

El momento no llegaba y la paciencia se estiraba como ese mediodía de calor en la Boutique cuando el equipo no puede abrir el marcador. Hasta que a los 89, un lateral largo encontró un rebote, Espíndola se animó desde afuera y desató el desahogo argentino en la cancha de la Lepra.

Otra vez a las piñas del final

Otra vez a las piñas del final

• Ante Uruguay, Domínguez Ávila firmó el 1-0 a 15 minutos del cierre.
• Contra Venezuela, Tulián empató 1-1 en el minuto 94 y mandó al equipo a semifinales.
• Ante Perú, Espíndola resolvió a los 89 con un remate desde fuera del área.

Me gusta decirlo de frente: este seleccionado tiene una identidad. No se desespera, no pierde la calma y va a buscar los partidos hasta el último suspiro, como aquel recordado cierre en el Gigante cuando el equipo lo daba vuelta con el corazón en la mano.

Espíndola, de 18 años y nacido en Rojas, llegó a River a los 13 después de formarse como enganche en el Club Argentino de su pueblo. En el Millonario se reconvirtió en volante central y hoy es una de las figuras del torneo: arrancó entrando desde el banco en el debut y lleva 290 minutos en cuatro partidos en apenas siete días. Un pibe que está escribiendo su nombre en grande.

La final que se viene

La final que se viene

El viernes, en Rosario y desde las 15, la Argentina volverá a cruzarse con Paraguay en busca de la medalla dorada. Es revancha inmediata, es el choque más esperado y es, sobre todo, la oportunidad de cerrar un torneo perfecto a pesar de aquel tropiezo inicial. El próximo partido, otra vez, lo define todo.