John Cena vuelve al ring del streaming: por qué "Matchbox" arrasa sin conquistar a la crítica

Me imagino la sala de mi casa, un sábado a la tarde, con el control remoto en la mano y esa sensación de que ya vimos todo lo que nos ofrecen los algoritmos. Entonces aparece, en el primer puesto de la plataforma, una película de acción con John Cena, y uno piensa: bueno, dejémonos llevar. Esa es, más o menos, la pulseada que ganó "Matchbox: La película" en estos días, porque se subió a lo más alto del ranking global de Apple TV+ en 103 países al mismo tiempo, un número que asombra y que, a la vez, deja picando algunas preguntas incómodas sobre cómo medimos el éxito de un estreno en la era del streaming.

La premisa no se guarda nada: Sean Walker es un agente de la CIA especializado en operaciones de alto riesgo que recupera una ojiva nuclear y, en un rapto de nostalgia, decide aprovechar unos días de descanso para reencontrarse con amigos de la infancia. El plan se complica cuando el grupo entero es secuestrado por una organización que cree que Walker se llevó la bomba por cuenta propia. Claro, porque en el universo del entretenimiento nadie toma vacaciones sin pagar las consecuencias. Acompañan a Cena nada menos que Jessica Biel y un elenco que conoce bien el género.

Un director que sale de su zona de confort

Hay un detalle que a mí, personalmente, me llamó la atención: "Matchbox" marca el primer paso de Sam Hargrave como director por fuera de la saga "Tyler Rake", esa franquicia de acción desaforada que comparte con Chris Hemsworth y que le permitió foguearse como uno de los nombres más requeridos del género. Hargrave viene del mundo de las acrobacias y de coordinar escenas de riesgo, y se nota: la película tiene la marca de fábrica de alguien que sabe cómo hacer estallar cosas en pantalla sin que parezca un videogochada. La diferencia es que esta vez no hay Hemsworth sosteniendo la estructura dramática, sino un Cena que carga con el peso del relato y al que, claramente, le sobra experiencia para este tipo de papelitos.

• Operaciones internacionales con la CIA como eje central y conspiración nuclear de por medio.
• Una galería de personajes secundarios que funcionan como carnada dramática para el secuestro grupal.
• La marca de fábrica de Sam Hargrave en la coordinación de escenas de acción de gran escala.
• John Cena como cabeza de cartel absoluta, con Jessica Biel como partenaire de fuste.
• Un origen insólito: la película nace de la línea de juguetes Matchbox, propiedad de Mattel desde 1997.

Lo curioso es el contraste. Mientras la película se imponía en los rankings, la crítica especializada la despedazaba con un 24 por ciento de opiniones positivas en Rotten Tomatoes y el público más detallista le otorgaba un 5,7 sobre 10 en IMDb. O sea, no estamos frente a un fenómeno de calidad indiscutida: estamos frente a un fenómeno de consumo. Y acá viene la pregunta del millón, la misma que dejé picando al principio: ¿cuánto pesa ese cartelito de "número uno" a la hora de decidir qué vemos? Porque a mí, siendo honesta, me pesa más de lo que quisiera admitir. Uno entra al ranking, ve la banderita del país, lee el título y piensa: si está primero, será por algo. Después le das play, pasás un rato agradable, y te olvidás del porcentaje de Rotten.

“Cien tres países al mismo tiempo, con un 24 por ciento de la crítica a favor y un 5,7 del público: la película no necesita enamorar a nadie, le alcanza con estar en el lugar correcto.”Carla Montenegro

Yo me quedo con una imagen: la de un título que entiende a la perfección para qué existe el streaming. No pretende ganar premios, no busca la foto en la alfombra roja ni el elogio del crítico de turno. Pretende que vos, un sábado cualquiera, le des play sin pensarlo demasiado. Y en ese trabajo, "Matchbox" la rompe. Habrá que ver si dentro de un año seguimos hablando de ella o si se pierde en el catálogo infinito de Apple TV+, pero por ahora, en más de cien países, le ganó la pulseada a todo lo demás. A veces, eso también es una forma de éxito, y a mí, personalmente, no me disgusta nada.