Helmut Ditsch lleva ocho años de hielo, duelo y lienzo a la pantalla grande

Hay una imagen que me persigue desde que me senté a escribir esta nota: la de un hombre enorme, de los que suelen moverse entre talleres y montañas, parado frente a una cámara por primera vez, con una cámara de cine, y con un guion que huele a nieve y a despedida. Eso es exactamente lo que va a pasar el 6 y el 7 de noviembre en el Festival Internacional de Cine de Mar del Plata, en su edición número 41, cuando se proyecte por primera vez en el mundo Helmut. El hielo y la eternidad transitoria, la ópera prima de Helmut Ditsch, el pintor argentino más cotizado de la historia, que por primera vez se pone delante, detrás y al lado de una película.

Ditsch es el hombre de los óleos monumentales de glaciares y cordilleras que reventaron los precios en las subastas europeas. Pero lo que llega a Mar del Plata no es una muestra más de su pintura: es una película de casi una década de trabajo, rodada en Malta, Cerdeña, Viena, los Alpes, Tenerife y el salar de Uyuni, con un presupuesto que arrancó en tres millones de euros y terminó cerca de los seis, íntegramente financiados con la venta de sus propios cuadros. Quien quiera entender de qué tamaño es el compromiso que asumió este creador, tiene que saber que la primera obra de gran formato que pintó después de 2009 fue hecha para el filme y quedó registrada paso a paso, desde el lienzo en blanco hasta el último trazo.

Un duelo doble, dos mujeres y una promesa

La historia nace de una herida doble que a mí, como lectora de cuarenta y tantos, me cuesta no sentir en carne propia. Su madre, Inge, murió a los 33 años. Su esposa, Marion, falleció alrededor de los 35. Las dos, por cáncer de mama. Cuando Marion murió en 2009, Ditsch dejó de pintar y se lanzó a una búsqueda que lo llevó por los Alpes y los Andes: quería encontrar un lugar donde depositar las cenizas de su compañera, tal como ella se lo había pedido. Tras recorrer unos 11.000 kilómetros, cuando creyó haber encontrado el sitio, sintió que algo no cerraba, que no bastaba con un punto en el mapa.

“Ese lugar tenía que ser una obra de arte.”Helmut Ditsch

El casting, la codirección y un consejo que le cambió el proyecto

• Jeanne Goursaud fue la elegida para encarnar a las dos mujeres: tiene los rasgos físicos que Ditsch asocia con su madre y con su esposa.
• Joaquín Berthold interpreta al alter ego joven del protagonista en los tramos que lo requieren.
• La codirección quedó en manos de la pintora Suzy Prauss, a quien el propio Ditsch consideró imprescindible para contar una historia centrada en dos mujeres.
• Antes de animarse él mismo, Ditsch había pensado en otro actor para el rol protagónico; un colega de la industria le señaló que nadie más podía interpretarlo y lo empujó a ponerse él frente a la cámara.

Hay algo que quiero decir como espectadora antes que como cronista, porque me parece que es la lectura justa de este estreno. Ditsch no filmó una película para sumarse a la moda de los artistas que cruzan al cine: filma para exorcizar una ausencia, para convertir un duelo en algo que se pueda ver, escuchar y compartir en una sala oscura. Cuando el cuadro de la primera función se encienda en Mar del Plata y aparezcan los Alpes o el salar de Uyuni, yo voy a estar convencida de que ese hombre no está inaugurando una carrera cinematográfica: está cumpliendo una promesa íntima, la de convertir la pérdida en una obra que, como él mismo pidió, merezca llamarse arte. Y eso, a esta altura de la vida, se respeta en silencio.