Gallardo se calza el buzo de Ecuador y ya mira de reojo el Mundial 2030

Se loimagina uno ajustándose el cuello de la campera en una conferencia, con esa mirada entre distendida y filosa que gastaba en el Monumental. Marcelo Gallardo aceptó el cargo de director técnico de la selección de Ecuador, a sus 50 años, y por primera vez se sentará en un banco de selecciones nacionales. Lo anunció la Federación Ecuatoriana de Fútbol con un objetivo que suena a promesa grande: llegar al Mundial de 2030.

El reemplazante de Sebastián Beccacece, que se fue tras la eliminación en la última Copa del Mundo, tendría su debut el 24 de septiembre ante Corea del Sur, en una gira de amistosos por Asia. Mientras tanto, en el escritorio ya empezó a mover piezas: piensa mantener a buena parte del plantel que jugó el Mundial, abrirle la puerta a juveniles y hacer girar la coordinación con las categorías inferiores del fútbol ecuatoriano.

Lo que dijo el Muñeco en la presentación

“Es un desafío de vida, no solo deportivo, también humano.”Marcelo Gallardo

El propio Gallardo contó que le habían hecho una propuesta similar hace dos años y que entonces no estaba en condiciones de asumir. Esta vez la historia fue distinta. También aclaró que el potencial del plantel lo terminó de seducir: nombres como Moisés Caicedo, de Chelsea; Willian Pacho, de Paris Saint-Germain; y Piero Hincapié, de Arsenal aparecen en la lista de jugadores con los que podrá trabajar desde el primer día.

Quiénes lo acompañan y quién se bajó

• Hernán Buján seguirá en el cuerpo técnico y será de la partida en esta etapa.
• Matías Biscay, colaborador del entrenador desde 2011, decidió no participar por motivos personales. Gallardo dijo respetarle la decisión.
• El proyecto contempla la Copa América 2028, todavía sin sede confirmada, y los amistosos de septiembre como primera prueba.

El curriculum lo banca: dos pasos por el Máscara, con las Copas Libertadores de 2015 y 2018 en el bolsillo, un paso por Al-Ittihad de Arabia Saudita y el inicio como DT en Nacional de Uruguay en 2011, donde fue campeón. Ahora le toca otra vara: armar una selección, sostener una base y meter juveniles sin romper lo que ya funciona. Todavía no definió si los primeros partidos serán en Quito o en Guayaquil. La hoja de ruta, por ahora, se escribe con el lápiz del Muñeco y con la mira clavada en 2030.

Mientras tanto, uno se queda en la Boutique imaginando la conferencia de prensa, con los flashes y un Gallardo que vuelve a empezar. Próxima parada: septiembre, Asia, Corea del Sur. El primer examen del nuevo ciclo.