El Xeneize arrancó la gira europea con el corazón partío: caída ante Fuenlabrada 83-75 en tiempo extra

Me quedo con una imagen: Pipi Barreiro, después de un rebote, miró hacia el banco con esa cara que conozco bien, la misma que se ve en la Boutique cuando las cosas se complican. Esa mueca mezcla bronca y hambre, la que separa al jugador correcto del que se quiere comer la cancha. El arranque de la gira europea del básquet de Boca terminó en derrota, 83-75 en tiempo suplementario frente a Fuenlabrada en Madrid, pero dejó una sensación que pesa más que el resultado: hay equipo, hay carácter, falta ajuste.

Un cierre que duele

El partido fue palo a palo desde el salto inicial. Boca peleó de igual a igual contra un rival de la Liga Endesa y llegó al cierre con la chance dorada en las manos: 73-70 arriba y seis segundos por jugarse. Suficiente para cerrarlo. Pero Jonathan Zhao, que ya había lastimado toda la noche, clavó un triple sobre la bocina que mandó todo al suplementario y le cambió el humor a la noche. En los cinco minutos extra, el conjunto español ajustó la defensa, castigó desde la línea y se quedó con una victoria que se festejó en silencio, porque el rival les había peleado hasta el último suspiro.

Los nombres propios de la noche

• Pipi Barreiro: 15 puntos y 7 rebotes. La figura, el que tomó la responsabilidad cuando el reloj apretaba.
• Mike Warren y Tomás Monacchi: 10 puntos cada uno, siempre peligrosos con la pelota en la mano.
• Kriss Hellmanis: 10 puntos, 4 rebotes y 5 asistencias, un todoterreno con olfato para asistir.
• José Vildoza reapareció con 5 puntos y 3 asistencias, mostrándose tras su recuperación.
• Leo Lema, en su debut con la azul y oro, jugó 22 minutos y cerró con 7 puntos y 7 rebotes. Primer partido, primeras señales.
• Jonathan Zhao fue el verdugo: 20 puntos para Fuenlabrada, autor del triple del empate.
• Mateo Díaz, el argentino del conjunto español, terminó con 14 puntos, 6 rebotes y 4 asistencias.
• Fran Cáffaro no fue de la partida.

Tengo que decirlo, porque la columna es mía y la firma la pongo yo: me hizo ruido ver a Lema con la camiseta del Xeneize. Todavía lo recuerdo levantando bolas en el Gigante con la del Taborde, y ahora verlo pelear rebotes con la azul y oro me aceleró el pulso. Esas cosas te recuerdan que el básquet argentino, el nuestro, el que se mamó en las inferiores del interior, sigue nutriendo a los grandes.

Lo que viene

La gira sigue y la mochila sigue cargando piedras. El 9 de septiembre Boca enfrentará a Breogán en Lugo, y el 11 cerrará su paso por España frente a UCAM Murcia. Después, el vuelo a China para tres amistosos más antes de la Copa Intercontinental 2026, el objetivo verdadero de toda esta aventura europea. La pregunta queda flotando, como un pase picado que nadie sabe a quién le va a llegar: ¿puede el Xeneize llegar afilado al torneo después de esta preparación? Yo, que soy de guardarme el entusiasmo para los momentos importantes, hoy me permito una pequeña licencia: creo que sí. Pero falta camino, y la próxima parada en Lugo es la prueba para saber si esta derrota fue un tropezón de los que enseñan o el primer síntoma de algo que se viene torciendo.