El payaso triste de MasterChef: Pachu Peña se despidió entre film, carne cruda y una mandarina en homenaje a su abuelo

Todavía tengo en la cabeza la imagen de la cocina de MasterChef Celebrity en la noche del domingo, con ese zumbido de ollas y de cámaras que parece no apagarse nunca, y con un Pachu Peña que entró a la competencia con la sonrisa enorme de siempre y se fue con la milanesa al medio, literalmente. La primera gala de eliminación de la temporada 2026 lo dejó afuera del reality después de un paso breve pero muy ruidoso, signado por una preparación que el jurado describió como cruda, con grasa sin retirar y, lo más grave, con un trozo de film plástico todavía pegado a la carne.

Una milanesa con cara de payaso

El desafío había sido propuesto por Ian Lucas, el ganador de la edición anterior, que llevó a la cocina una réplica del menú que había cocinado en la final. A partir de ese punto de partida, los concursantes tuvieron que armar una milanesa con una guarnición y un dip a base de mayonesa, en una hora de cocción y apenas tres minutos para correr a buscar ingredientes al supermercado. La regla fue clara desde el arranque: había que usar carne con hueso y estaban prohibidos los fideos como acompañamiento.

Pachu, que ya había demostrado en otros programas su obsesión por la estética de los platos, decidió ir a fondo con la parte visual. Llamó a su preparación Mila Clown, la pensó como una cara de payaso, le puso puré como base y agregó una mandarina pelada. Cuando le preguntaron por qué esa fruta, el humorista contó que le había hecho acordar a su abuelo y al mandarino que crecía en el fondo de la casa de su infancia, y la aclaración conmovió a más de uno en el estudio.

El film, la carne cruda y un puré sin tamizar

El problema llegó cuando Damián Betular cortó la milanesa en la mesa del jurado. En la superficie de la carne apareció un pedazo de film adherido, y el gesto del chef fue suficiente para entender la gravedad del asunto. Me lo imagino todavía levantando el trozo de plástico con la pinza, mientras le decía al participante: Eso es contaminación física. Me lo podía haber tragado. Peña intentó explicarlo diciendo que el envoltorio se había quedado pegado mientras golpeaba la pieza para aplanarla, una explicación razonable pero que no borró el riesgo que el chef describió en vivo.

• Encontrar film pegado a la carne, lo que Betular definió como contaminación física y un riesgo real de ingesta.
• Una cocción insuficiente: la milanesa estaba cruda en el centro, según el corte que mostró el chef.
• Grasa sin retirar sobre el corte, que Betular señaló como parte de la limpieza que faltó en la preparación.
• Un puré que, según el jurado, no estaba a la altura de la presentación visual prometida por el plato.

Peña describió su puré con manteca, nuez moscada, leche y crema, y le respondió a Maru Botana que no lo había pasado por tamiz. La aclaración cayó como un detalle menor al lado del film, pero sirvió para entender por qué la textura del acompañamiento tampoco terminó de cerrar. Germán Martitegui fue todavía más allá y cruzó la combinación de elementos elegidos para el plato, más allá del error del plástico, en una observación que dejó al humorista sin demasiadas respuestas.

Un final con abrazo, pero sin repechaje

Cuando se anunció la salida, Martitegui le dijo a Pachu que su paso había sido breve y le sugirió que los nervios podían haberle jugado una mala pasada. Botana, en cambio, se aferró a lo que mejor conoce del humorista: su capacidad para hacer reír dentro de las cocinas, y dejó picando la idea de un eventual repechaje que, por ahora, no figura en los planes de la producción. Peña se fue entonces con la frente alta, un chiste a cuestas y una milanesa que, más allá de la evaluación, ya forma parte del anecdotario de MasterChef.

“Me lo podía haber tragado. Eso es contaminación física.”Damián Betular, al cortar la milanesa de Pachu Peña

Cierro esta columna con una confesión: me quedé pensando en esa mandarina pelada que el humorista eligió como guiño a su abuelo, y en cómo a veces en MasterChef el jurado no falla tanto sobre el plato sino sobre la atención al detalle más elemental. Una milanesa cruda y con film es, en cualquier cocina del país, motivo suficiente para que un comensal se levante de la mesa, y acá terminó siendo motivo suficiente para que un payaso de buen corazón se despidiera antes de tiempo. ¿Y a vos, qué guarnición se te ocurre que habría salvado a Pachu Peña de este papelón?