El Muñeco se calza el buzo de La Tri: Gallardo agarró la selección de Ecuador y ya tiene fecha de debut

Levantó la mano y firmó. Marcelo Gallardo aceptó lo que nunca había aceptado: ponerse el buzo de una selección. El Muñeco se va a Ecuador, a la tierra de La Tri, y lo hace con un contrato de dos años que puede estirarse hasta el Mundial 2030. Una locura linda, de esas que le gustan a él.

Cómo se cocinó el acuerdo

El teléfono sonó, hubo charlas, y la Federación Ecuatoriana de Fútbol terminó de cerrar el vínculo. Gallardo viajará a Quito en las próximas horas para rubricar el contrato y ser presentado de manera formal junto a su cuerpo técnico. Lo que se sabe: seguirá viviendo en la Argentina y se moverá cada vez que el equipo lo necesite. Nada de mudanza definitiva, nada de perder el contacto con Núñez.

El que se va es Sebastián Beccacece, que dejó el cargo y le deja el sillón caliente al argentino. Y acá aparece el primer dato que pinta el escenario: Gallardo se convierte en el séptimo técnico argentino en conducir a la selección ecuatoriana. Un clásico, bah. Orlandini, Resquín, Ignomiriello, Quinteros, Célico, Alfaro y Beccacece le abren la puerta al Muñeco.

• Contrato inicial por dos años, con opción hasta el Mundial 2030.
• Residencia en Argentina y viajes a Ecuador por cada convocatoria.
• Debut el 24 de septiembre frente a Corea del Sur, en Suwon.
• Segundo compromiso el 1 de octubre, ante Japón, en territorio nipón.
• Reemplaza a Sebastián Beccacece, conductor saliente de La Tri.

El plantel que lo espera

Y vaya si el convite es tentador. Gallardo se va a encontrar con una camada que da gusto: Moisés Caicedo, el todocampista que rompe en la Premier; Piero Hincapié, firme en la zaga de Europa; William Pacho, de los centrales más pedidos del momento; y Kendry Páez, el pibe que ya le mete miedo a cualquiera con la pelota pegada al pie. Material le sobra. Falta ver qué molde le imprime el Muñeco.

Para Gallardo, el cargo significa volver al ruedo después de la segunda etapa en el Millonarios —cerrada a principios de 2026— y el paso por el Al-Ittihad de Arabia Saudita. Un recorrido con 14 títulos en su primera etapa en Núñez, entre 2014 y 2022, que le llenó la espalda de estrellas y le construyó el aura que ahora lo lleva a Quito.

“¿Podrá Gallardo trasladar al fútbol de selecciones el sello de juego que lo distinguió en los clubes?”La pregunta que sobrevuela Núñez

Yo lo vi al Muñeco miles de veces en el Monumental, con esa forma de mirar el banco, parado como un director de orquesta, ajustando la presión línea por línea. Verlo en el banco de una selección, sin cancha propia, sin semana a semana, es otro laburo. Pero si alguien puede, es él. Ya se sabe: el próximo partido es el 24 de septiembre, en Corea del Sur. Ahí arranca la película.