El cabezazo de Alfaro y la patada de Pozo: Torreense bajó a Lillestrom en su primera noche europea

Lo vi en diferido, tarde, con el café ya frío, y me quedé pegado a la pantalla. El cabezazo de Alfaro a los 23 minutos fue de esos que te hacen levantar la ceja: centro de David Bruno desde la derecha, nadie lo marcó y el delantero la mandó al fondo con la frente, casi como pidiendo permiso. Primer gol de Torreense en una competencia de la UEFA, primero y de visitante.

El segundo, a los 49, lo armó Javi Vázquez con una habilitación quirúrgica y lo definió Manuel Pozo con la frialdad del que sabe que esos goles valen doble afuera de casa. Iba 2-0 y la cosa pintaba para festejo tranquilo, hasta que Thomas Olsen, a los 79, le puso suspenso al encuentro con el descuento para Lillestrom.

Cinco minutos con uno menos y el arco en jaque

Lo que siguió fue de manual: a los 85, Nuha Jatta se fue expulsado por doble amarilla y Torreense quedó con diez. Lillestrom tiró a su arquero al área para el córner final, buscó el cabezazo salvador y el remate se fue besando el travesaño. Cinco minutos de descuento que se estiraron como chicle, con el corazón en la boca y la última pelota volando por el área portuguesa. La aguantaron. Y no fue poco.

“Para nosotros, es algo histórico jugar este tipo de partido.”Javi Vázquez, capitán de Torreense

Me acuerdo de noches parecidas en el Gigante, cuando el Pirata se quedaba con uno menos y la tribuna norte contenía la respiración hasta el pitazo final. Mismo ADN, distinta camiseta. Por eso la sonrisa del plantel portugués al final me sonó tan conocida.

Un estreno construido en silencio

Porque esto no cayó del cielo. Torreense, fundado en 1917 en Torres Vedras, apenas jugó seis temporadas en la primera división del fútbol portugués y la última fue en 1991/92. Después deambuló en las categorías de ascenso, ganó la Liga 3 en 2021/22 y regresó al segundo escalón. El golpe grande llegó el 24 de mayo pasado, cuando venció 2-1 a Sporting en la final de la Copa de Portugal con un penal de Stopira a siete minutos del final del alargue. Primer club de la segunda categoría en levantar ese trofeo y, de yapa, pasaje directo a la Europa League.

Más de 30 hinchas viajaron unos 3400 kilómetros para estar en Noruega. Pocos en número, gigantes en fidelidad. Algo que en la Boutique, en Alta Córdoba, vemos cada domingo.

Lo que viene: Sunderland en casa y un calendario de temer

• 15 de octubre: recibe a Sunderland, por la segunda fecha de la Europa League.
• Luego visitará a Ferencvaros y Celtic en jornadas consecutivas.
• Después se medirá con Real Sociedad, Lech Poznan y Olympiakos, en ese orden.
• Es el único club de la competencia que juega en una segunda división nacional.
• Torreense se convirtió en el equipo portugués número 28 en disputar torneos de la UEFA.

El próximo compromiso asoma enorme: Sunderland en casa, con la chance de sumar otra vez y empezar a soñar con la clasificación a la siguiente ronda. Después de casi cien años de historia, el Torreense recién empieza a escribir su página europea. Y por cómo se dieron las cosas en Noruega, la tinta promete correr fuerte.