El bosque que parece pintado: caminá entre los arrayanes de Quetrihué

Imagináte llegar hasta la costa del lago Nahuel Huapi y encontrarte con un bosque donde los troncos no son marrones ni grises, sino color canela, casi rojizos, como si alguien los hubiera barnizado. Eso es lo que pasa cuando uno se interna en la península de Quetrihué, a pocos kilómetros de Villa La Angostura, en el Parque Nacional Nahuel Huapi. El árbol que manda ahí se llama arrayán, de nombre científico Luma apiculata, una especie propia de los bosques templados patagónicos. Su corteza se desprende en placas finas y deja a la vista esos tonos cálidos que cambian según la luz y la humedad del ambiente. Cuando el sol entra por el follaje, hay tramos del bosque que parecen encenderse desde adentro.

Un paisaje que no se repite

El arrayán aparece en otros puntos de la Patagonia andina, pero la cantidad y el porte que alcanza en Quetrihué son lo que hacen de este lugar algo fuera de lo común. Convive con otras especies del bosque andino-patagónico y el conjunto enmarca las costas del lago, así que la caminata siempre termina con el agua de fondo.

Cómo llegar al bosque

• A pie o en bicicleta de montaña: el sendero parte desde la zona de Bahía Mansa y se va metiendo poco a poco en el bosque, pasando por distintos ambientes naturales. Conviene chequear en el parque qué modalidades están habilitadas según la temporada.
• En lancha o excursión lacustre: navegar el Nahuel Huapi permite ver la cordillera, la costa boscosa y la península en un mismo recorrido. La vista desde el agua le suma otra dimensión al lugar.
• Combinando ambos: ir por un medio y volver por el otro es una de las opciones más elegidas por los visitantes.

Si salís desde Neuquén capital, el camino es tomar la ruta nacional 22, después la 237 y finalmente la ruta nacional 40. Son unos 470 kilómetros hasta Villa La Angostura. Una vez en el pueblo, el acceso a la península se organiza desde los centros de informes del parque y desde las empresas que venden las excursiones lacustres. Como referencia, los paseos en lancha suelen ofrecerse en valores que arrancan cerca de los 8.000 a 12.000 pesos argentinos por persona en temporada alta, aunque conviene confirmar tarifas actualizadas antes de viajar.

Una alternativa menos conocida

Si ya conocés la excursión clásica en lancha, una buena variante es hacer el sendero de Bahía Mansa a pie, con tiempo, y detenerse en los miradores que dan hacia el lago. En algunos tramos la peninsula se angosta y el agua queda a ambos lados, con el bosque de arrayanes creciendo casi hasta la orilla. Es una experiencia más silenciosa y permite apreciar los cambios de color de la corteza según la luz del momento.

Recomendaciones para la visita

• Quedate en los senderos señalizados, la cartelería del parque marca los límites habilitados.
• No extraigas plantas, piedras ni ningún elemento del entorno.
• Llevate tus residuos y, si podés, alguno que encuentres en el camino.
• Antes de salir, consultá el estado de las rutas y el pronóstico meteorológico.

En invierno y durante parte de la primavera la nieve puede complicar el acceso terrestre, y los servicios de navegación cambian de frecuencia según la temporada. Por eso, antes de viajar conviene llamar al Parque Nacional Nahuel Huapi o pasar por la oficina de informes de Villa La Angostura para confirmar horarios y disponibilidad.

Cuándo conviene ir

La mejor época para conocer el Bosque de Arrayanes es el otoño y el inicio del verano, entre marzo y abril, y entre noviembre y diciembre. En otoño los tonos del bosque se intensifican y la luz es más baja, lo que hace que la canela de los troncos se luzca todavía más. En los primeros días del verano, en tanto, el clima es más estable y los servicios de navegación funcionan con frecuencia completa. Para evitar multitudes, los días de semana fuera de feriados suelen ser los más tranquilos.