Detienen al mandamás del básquet griego con una bolsa de euros en la casa de un árbitro y el sistema entero tiembla

Me cuesta arrancar esta nota sin que se me venga a la cabeza la cara de un viejo conocido del Gigante, aquel que siempre decía, con el termo bajo el brazo, que al deporte lo pudren los de arriba. Parece que en Grecia le dieron la razón con creces. La Justicia helénica sacudió al básquet de ese país como pocas veces se vio: detuvieron al presidente de la Federación Helénica de Básquetbol, Vangelis Liolios, junto con cuatro árbitros, en el marco de una investigación por arreglo de partidos que ya tiene tintes de película policial.

El expediente, que lleva adelante el fiscal deportivo Apostolis Grammenos, contempló seis órdenes de detención, de las cuales se concretaron cinco. Entre los presos están los árbitros Vasiliki Tsaroucha, Petros Papapetrou, Ilias Koromilas y Anastasios Piloidis, más el propio Liolios. El sexto implicado, el empresario y exjugador Giorgos Mavraganis, colaborador de la Federación, seguía prófugo al cierre de la información. A esa altura ya no se trata de un rumor de vestidor: es un caso con juez, fiscal y celulares secuestrados.

Cincuenta partidos bajo sospecha y 820.000 euros en un placard

Lo que investiga la Justicia no es un partido suelto. Son alrededor de 50 encuentros disputados entre 2016 y 2026, repartidos entre la primera división, divisiones inferiores, torneos juveniles y escolares, e incluso un cruce disputado fuera de Grecia. O sea, cuando se destapa una olla de este tamaño, la mancha se extiende hasta los pibes de las inferiores, que es lo que más bronca me da como viejo hincha de Instituto.

• Liolios, como presidente de la EOK, y su colaborador Mavraganis.
• Cuatro árbitros de distintas categorías, entre ellos Tsaroucha, de presente internacional.
• Una red que, según los investigadores, operaba con pagos en efectivo.
• Declaraciones de testigos y mensajes que, para los peritos, muestran una estructura coordinada.
• Un hallazgo sin precedente: 820.000 euros en efectivo en la casa de uno de los colegiados en Katerini.

Sí, leíste bien lo de los euros. En uno de los allanamientos, la Policía encontró 820.000 euros en efectivo en la vivienda de un árbitro en la ciudad de Katerini. La procedencia de esa plata es una de las pruebas centrales del expediente y, a esta altura, ya parece más el botín de un rescate que el sueldo de un colegiado.

Cómo se llegó hasta acá y por qué la Euroliga tomó nota

La causa arrancó con una denuncia concreta: la presentó en abril de este año el club Maroussi, que apuntó directo contra la Federación y contra su presidente. A partir de ahí se tomaron declaraciones a ocho testigos, dos de ellos considerados clave porque admitieron haber cobrado coimas en el pasado y ahora colaboran con la Justicia. También se secuestraron chats y otros elementos que, según los investigadores, dibujan una operatoria organizada, no hechos aislados.

La movida cruzó las fronteras rápido. La Euroliga decidió suspender preventivamente a la árbitra Vasiliki Tsaroucha de todas sus competencias hasta que termine tanto el proceso judicial en Grecia como la revisión interna del propio organismo europeo. Es la señal de que acá no se va a tapar nada con un comunicado tibio, como tantas veces pasa en nuestro bendecido fútbol.

“Cuando detienen al presidente de una Federación y aparecen casi un millón de euros en la casa de un árbitro, ya no estamos hablando de un árbitro comprado: estamos hablando de un sistema que funcionó durante años con la complicidad de los de arriba.”Leandro Moyano

Mientras tanto, la Federación Helénica llamó a una reunión extraordinaria de su junta directiva para definir cómo sigue. Lo que se sabe hasta acá es lo que cae por gravedad: un mandamás preso, árbitros detenidos, plata ocultada en casas y un deporte entero en terapia intensiva. El próximo partido, me arriesgo, lo van a tener que jugar dentro del juzgado, no en la cancha. Veremos si la Justicia griega, como tantas veces nos pasó a nosotros con el Monumental de Alta Córdoba como testigo, termina de una vez por todas con los que se creen intocables.