Crecientes en el Litoral: el agua sube los precios de la carne y baja los de la energía

El fenómeno de El Niño volvió a hacerse sentir con fuerza sobre el Litoral argentino y sus consecuencias empiezan a traducirse en variables que golpean de lleno en la economía de los hogares. Las crecidas históricas del río Paraná, la apertura de compuertas en la represa de Yacyretá y los alrededor de 500 evacuados registrados en Corrientes configuran un cuadro que, según el material de base consultado por este portal, ya impacta en los precios de los alimentos y, en sentido contrario, podría aliviar el costo de la energía eléctrica en las próximas semanas.

Vamos a los números: el Paraná superó los 26.300 metros cúbicos por segundo en los últimos días, un caudal equivalente a llenar diez piletas olímpicas por segundo. En la ciudad de Corrientes el río se proyecta por encima de los siete metros, y los especialistas consultados advierten que el pico todavía no llegó: el torrente demandará unos veinte días para alcanzar el Delta, lo que mantiene abierta la puerta a nuevos trastornos logísticos y comerciales en la zona.

Carne en alza antes de las Fiestas

Para quien hace las compras, el impacto más concreto está en la carne vacuna. El mercado anticipa subas de hasta 10% en los cortes antes de las Fiestas, en un contexto donde la oferta ya venía ajustada desde hace meses. En el último relevamiento del Instituto Nacional de Estadística y Censos (INDEC), los cortes de vaca habían subido cerca de 1% en un mes, y la comparación interanual resulta ilustrativa: se trata de uno de los rubros que más aceleró dentro del capítulo de alimentos y bebidas, que representa el 23,4% del índice de precios al consumidor. La carne sola explica entre el 7% y el 13% de ese rubro según la región, de modo que cualquier movimiento se traslada con peso al bolsillo.

La dinámica de consumo, no obstante, opera como un freno parcial. Con la demanda en niveles bajos, los márgenes para trasladar aumentos son acotados, aunque la presión estacional de diciembre existe y los operadores la reflejan en sus expectativas de precio para las próximas semanas.

Energía más barata, con matices técnicos

En el otro platillo de la balanza aparece la energía. El exceso hídrico obliga a las represas a turbinar más agua, y la hidroelectricidad es la fuente más barata del sistema eléctrico argentino. Más generación de origen hidráulico implica menor uso de centrales térmicas que queman combustibles más caros, lo que debería traducirse en un costo de generación menor. La contrapartida, según datos de la propia Entidad Binacional Yacyretá, es técnica: con el río crecido aguas abajo, cada metro cúbico rinde menos en las turbinas, de modo que la eficiencia de las máquinas cae cuando el caudal es excesivo.

El campo, entre rindes récords y anegamientos

En el frente agropecuario, el balance resulta más complejo. Sobre las 15 campañas con El Niño registradas desde 1980/81, la soja rindió en promedio 6,1% por encima de su tendencia y el maíz, 6,4%. Llevado a una cosecha proyectada para 2026/27 de 155,8 millones de toneladas, según la Bolsa de Comercio de Rosario, el desvío positivo típico de los años Niño podría agregar cerca del siete millones de toneladas. Mayor producción agrícola suele traducirse, con cierto rezago, en más oferta de alimentos y menor presión sobre los precios, un canal que el mercado mira con atención.

Pero el reverso de la moneda aparece cuando el agua pasa de aliada a amenaza. Las inundaciones prolongadas deterioran caminos, encarecen fletes y pueden dejar fuera de juego lotes próximos a cosecha, lo que introduce un componente de incertidumbre logística que el material de base advierte sin cuantificar.

• Carne vacuna: subas de hasta 10% esperadas antes de las Fiestas, sobre cortes que ya habían subido cerca de 1% mensual (INDEC).
• Energía: más caudal en las represas tiende a abaratar la generación, aunque el rinde de las turbinas cae con el río crecido.
• Precios al consumidor: alimentos y bebidas representan el 23,4% del IPC; la carne aporta entre 7% y 13% de ese rubro.
• Río Paraná: caudal superior a 26.300 metros cúbicos por segundo y nivel proyectado por encima de 7 metros en Corrientes.
• El Niño en el campo: en 15 campañas, rindes de soja y maíz 6,1% y 6,4% por encima de la tendencia, respectivamente.

El indicador a seguir en los próximos días es, por un lado, la evolución del caudal del Paraná a su paso por Corrientes y el avance del pico hacia el Delta, y por el otro, los precios de los cortes vacunos en las principales cadenas de carnicerías del Área Metropolitana de Buenos Aires, donde se medirá si la suba esperada de hasta 10% efectivamente se concreta antes de las Fiestas.