Castellano manda en el TC sin haber ganado ni una Final: la historia lo pone en alerta

Lo vi levantando el puño desde el box, con esa sonrisa cómplice que ya es marca registrada, y la pregunta me cayó de golpe: ¿alcanza con llegar primero a la Copa de Oro sin haber ganado una sola Final en el año? Jonatan Castellano cerró la Etapa Regular 2026 del Turismo Carretera con 12,5 puntos de ventaja sobre Otto Fritzler, al volante del Dodge Challenger del Ramiro Galarza Racing, y se metió en la pelea grande siendo el único de los candidatos que todavía no se sacó la espina de subir a lo más alto del podio en una Final.

Dos antecedentes, dos finales distintas

Porque mirá lo que dice la historia desde 2008, cuando arrancó este mini torneo: apenas otros dos pilotos habían ganado la Etapa Regular sin victorias. El primero fue Facundo Ardusso en 2017, con un Torino. Llegó al play-off un punto debajo de Josito Di Palma, ganó en Toay durante la Copa de Oro y terminó el año en La Plata como líder, con ocho de luz sobre Agustín Canapino. Perdió el título por 0,25 puntos. Una diferencia que entra en un suspiro y que duele toda la vida.

El otro antecedente es más fresco y más crudo. Marcelo Agrelo cerró la Etapa Regular 2025 con 14 puntos de ventaja sobre el propio Canapino y tampoco había ganado. En la Copa de Oro su mejor resultado fue un decimotercer puesto en Paraná y terminó decimocuarto en el play-off, el peor registro histórico para un ganador de la fase regular. O sea: ganar la regular sin festejar en una Final no te asegura nada, y a veces ni siquiera te acerca.

• Etapa Regular 2026: Castellano primero con 12,5 puntos sobre Fritzler, sin victorias en Finales.
• Cero pole positions, dos triunfos en series y un solo podio en las diez Finales del año.
• Bonus de 15 puntos por terminar entre los diez mejores en seis de diez fechas.
• Siete unidades de ventaja sobre Canapino, Werner, Fritzler y Chapur en el arranque de la Copa de Oro.
• Cinco Finales para revertir la historia: San Luis, San Nicolás, Rosario, Río Cuarto y La Plata.

La mochila de 2018 y el peso del reglamento

No es la primera vez que Castellano gana la Etapa Regular. En 2018 lo hizo con dos victorias y 23 puntos de margen, una meseta que hoy le queda lejos. Este año los números son más flacos: cero poles, dos festejos en series y un único podio en Finales. Para colmo, el reglamento exige al menos un triunfo en la Copa de Oro para pelear el título, y el Pinchito no sabe lo que es ganar en ninguno de los cinco circuitos que le quedan. Tiene podios en San Luis, con dos terceros, y uno en San Nicolás, también tercero. Poco y nada frente a la urgencia.

“Me acuerdo de la Boutique en 2018, cuando Castellano llegó con el Torino de la Galarza como candidato firme y todos le preguntaban si la localía lo presionaba. Ahora la presión es otra: tiene que ganar antes de La Plata, y la historia le recuerda que dos que ganaron la regular sin victorias no pudieron ser campeones. La Copa de Oro empieza en San Luis y el reglamento no espera.”Leandro Moyano, Deportes