Boca se dio el gusto y trajo el bronce de Pekín: tercera parada, pero podio al fin

El salto de Monacchi en la primera jugada ya marcó el tono. Boca salió a la cancha de Pekín con la mandíbula tensa y los puños apretados, como quien no viaja diez mil kilómetros para volver con las manos vacías. El Xeneize le pasó por encima al RSSB Tigers de Ruanda, lo goleó 93-62 y se subió al podio de la Copa Intercontinental FIBA en su primera experiencia en el torneo.

Una victoria construida desde el arranque

El marcador empezó a separarse desde el primer cuarto, que terminó 26-18. Al descanso ya ganaba 52-29 y la máxima diferencia llegó a los 35 puntos. Fue un partido que se rompió temprano y que Casalánguida pudo administrar sin sobresaltos, con la banca entera celebrando en el banco del Gigante chino.

Los números del campeón

Tomás Monacchi terminó como máximo anotador con 15 puntos y seis rebotes. Leonardo Lema y Francisco Cáffaro aportaron 12 tantos por lado y Agustín Barreiro, con 11 puntos, ocho rebotes y siete asistencias, firmó la mejor valoración del encuentro con 24. El funcionamiento colectivo fue de manual: 30 asistencias contra apenas 12 del rival, con superioridad clara en los rebotes.

• Marcador final: Boca 93 - RSSB Tigers 62
• Parciales: 26-18, 52-29, 73-49, 93-62
• Goleadores xeneizes: Monacchi 15, Lema 12, Cáffaro 12, Barreiro 11
• Barreiro, además, líder en valoración con 24
• Diferencial de rebotes y 30-12 en asistencias
• Valentino Finetti y Nicholas Petri ingresaron en el cierre

Lo de los juveniles Finetti y Petri entrando con el partido ya liquidado tiene su simbolismo. El entrenador los mandó a la cancha para que se llevaran el escenario en la piel, el mismo gesto que uno recuerda cuando en el Gigante de Alta Córdoba los pibes del Tita Mattiussi sumaban sus primeros minutos bajo el clamor de la Popular. Detalles que parecen chicos y pesan como plomo.

El camino hasta el bronce

Boca había llegado a la Intercontinental como campeón de la Basketball Champions League Americas 2025/26 y en China integró un grupo de seis equipos. En semifinales se topó con el Rytas Vilnius, al que le sostuvo el pulso hasta el último cuarto, pero cayó 77-70 y se quedó afuera de la definición. La derrota dejó sabor a poco, aunque el tercer puesto terminó de aceitar la salida del torneo.

La corona se la llevó NBA G League United, que le ganó 89-86 al propio Rytas y rompió una racha de dos finales perdidas. Eric Dixon se llevó el premio al MVP. Para el básquet argentino, sin embargo, la foto que importa es la del Xeneize con el bronce al cuello, cuatro años después del subcampeonato de Quimsa en 2021. Volvió un club argentino al podio y, esta vez, fue con festejo.

Ahora, la cabeza ya gira hacia el próximo desafío en la Liga Nacional, con el cuerpo técnico conforme por el rodaje y con la sensación de que este grupo puede más. El básquet del Xeneize regresó de China con bronce, con experiencia y con un par de pibes que se acuerden de este viaje toda la vida.