Boca arrancó con el pie derecho en China y ahora va por todo frente al combinado de la G League

Vi levantarse a Cáffaro después de cada rebote como si el aro fuera de su propiedad. Y eso, en un debut de Copa Intercontinental en China, vale oro. Boca se sacó de encima a Beijing Royal Fighters por 88 a 78 y se acomodó en el grupo con la chance concreta de meterse entre los cuatro mejores el 26 de septiembre.

Un partido controlado desde el entretiempo

El equipo de Nicolás Casalánguida manejó el trámite sin pasar sobresaltos serios. Cerró el primer cuarto 24-22 y se fue al descanso largo ganando 51-35, un margen que le permitió jugar la segunda mitad con aire y sin la obligación de remar desde atrás. El conjunto chino intentó reaccionar, pero nunca encontró la manera de torcer la historia.

Las figuras que sostuvieron al Xeneize

• Francisco Cáffaro: 17 puntos y 10 rebotes, dueño absoluto del pintura.
• Leonardo Lema: otros 17 tantos, todo desde la zona pintada, sin tirar de tres.
• José Vildoza: 10 puntos, 5 rebotes y 5 asistencias, más la tarea de marcar a Grant Riller.
• El rival a vigilar: Riller terminó con 24 puntos y fue lo más peligroso del local.

Lo que dejó sabor a poco fue el tiro de afuera. Boca apenas metió 3 de 24 triples, un porcentaje que en cualquier otra noche podía haber complicado el resultado. Por suerte, el goleo interno y el control del rebote compensaron la mano fría desde el perímetro.

El próximo desafío es el que más pesa. El jueves, a las 8:30 hora argentina, el Xeneize se cruza con el seleccionado de la NBA G League, subcampeón de las dos ediciones anteriores del torneo. Si gana, saca pasajes a semis sin mirar a nadie. Si pierde, dependerá del cruce entre los propios estadounidenses y Beijing Royal Fighters. Así de simple y así de duro.

Las semifinales se juegan el 26 y la final, junto al partido por el tercer puesto, el 27. Ojalá en el Gigante de la Boutique, el año que viene, estemos hablando de esto con la copa en la mano. Mientras tanto, a confiar: el equipo está, y se nota.