Berlín abre el telón y EE.UU. va por todo: arranca el Mundial femenino más grande de la historia

Acomodate en el sillón y servite un café, porque este viernes Berlín se convierte en la capital del básquetbol mundial y el menú es inédito: 16 selecciones, la mayor cantidad en la historia de un Mundial femenino, en canchas donde el juego se va a decidir al límite.

Estados Unidos llega a defender el título con un plantel que asusta sólo de leerlo. Caitlin Clark maneja los tiempos como un relojero fino, Paige Bueckers se hace cargo del segundo cuarto como si fuera suyo y Breanna Stewart sigue siendo esa torre imposible de marcar. Las acompañan Angel Reese, Napheesa Collier y Aliyah Boston, bajo la conducción de Kara Lawson. Las norteamericanas integran el Grupo D junto a China, Italia y República Checa.

Quién puede soñar con dar el golpe

Australia y Bélgica son las que más papeletas tienen para arruinarle la fiesta a las de las barras y las estrellas. Las aussies, dirigidas por Sandy Brondello, llegan con Ezi Magbegor y Steph Talbot listas para romper el ritmo del partido cuando haga falta. Las belgas, de la mano de Emma Meesseman y Julie Allemand, con Mike Thibault en el banco, ya saben lo que es ganarles a las grandes. Ambas comparten el Grupo C con Puerto Rico y Turquía.

• Grupo A: Alemania (con Nyara Sabally y Leonie Fiebich), España (Alba Torrens, Helena Pueyo y Megan Gustafson, DT Miguel Méndez), Malí y Japón.
• Grupo B: Francia (Marine Johannes y Gabby Williams), Corea del Sur, Hungría y Nigeria.
• Grupo C: Australia, Bélgica, Puerto Rico y Turquía.
• Grupo D: Estados Unidos, China, Italia y República Checa.

Alemania abre la competencia como anfitriona y lo hará en su propia casa, con la presión de que la gente de Berlín no perdona un pase de más. España, con Méndez en el banco, intentará colarse entre las europeas y dar la nota.

Argentina, otra vez a la puerta

Acá me toca el golpe bajo: Argentina no la rompió en Estambul y se quedó sin Mundial. Duele, y mucho. La última vez que vi a las chicas en acción fue en un Gigante que temblaba con cada triple, y la ilusión se siente cuando te toca cerca. Puerto Rico será el único equipo latinoamericano en danza, metido en el Grupo C con australianas y belgas, un hueso durísimo pero con el corazón latino intacto.

La buena noticia, si querés buscarle el lado positivo, es que por primera vez 16 selecciones dicen presente. Malí y Nigeria, por ejemplo, tendrán su primera chance real de cruzarse con potencias europeas y americanas en un Mundial. Se abre el juego, se democratiza el mapa.

El torneo arranca este viernes 4 de septiembre en Berlín y se estira hasta el 13. El próximo partido, en mi caso, lo voy a estar mirando con la camiseta puesta y el sonido ambiente del Monumental de Alta Córdoba de fondo, mientras le hago el aguante a Puerto Rico y sueño con ese cruce que siempre queremos ver: cualquiera contra EE.UU., para ver si esta vez el gigante tambalea.

“Se abre el juego, se democratiza el mapa del básquetbol mundial.”Leandro Moyano