Bélgica le soltó la mano a Infantino y lo dejó con el portafolio abierto: el caso Balogun y un FFE que nadie entiende

Bélgica se plantó. La Federación que comanda Pascale Van Damme confirmó lo que se venía mascullando en los pasillos de Zurich: no hay manera de votar a Gianni Infantino en marzo de 2027 mientras el patrón del fútbol mundial no explique por qué Folarin Balogun terminó jugando un partido que, por reglamento, le correspondía mirar desde el banco.

Lo del pibe nacido en Brooklyn pero nacionalizado estadounidense es de manual: roja ante Bosnia y Herzegovina, sanción automática, y sin embargo apareció en cancha en los octavos de final frente a Bélgica. Cuatro a uno le metieron los Diablos Rojos, sí, pero el sabor amargo quedó flotando. La RBFA apeló, perdió, y dos meses más tarde sigue esperando una respuesta que no llega.

El comunicado que incomoda a Infantino

“A pesar de nuestras solicitudes explícitas de una justificación clara de las decisiones tomadas y detalles sobre cómo se gestionarán estas situaciones en el futuro, aún no hemos recibido ninguna respuesta satisfactoria.”Federación Belga de Fútbol (RBFA)

Van Damme intentó no elevar el tono. Dijo que los contactos con la FIFA fueron serenos y constructivos durante y después del Mundial. Pero a mí, cada vez que escucho que una reunión fue serena y constructiva, me suena a dentista diciéndome que esto no va a doler: después duele. La federación belga pidió, además, que el expediente Balogun ingrese en el orden del día del Consejo de octubre. Veremos si la FIFA le hace lugar o lo deja cajoneado, como tantas otras veces.

Dos golpes en el mismo memorando

• El caso Balogun: suspensión inexplicable de la sanción al delantero estadounidense, con apelación belga rechazada y sin justificación oficial.
• El proyecto FIFA Forward Enterprise (FFE): intención de vender participaciones de competiciones FIFA, incluida la Copa del Mundo, a inversores privados, descartado tras cuestionamientos por falta de transparencia.
• La búsqueda de explicaciones formales: más de dos meses de pedidos formales sin respuesta satisfactoria de la dirigencia de Zurich.

El segundo punto es el que más ruido hace puertas adentro de UEFA. Vender pedazos de la Copa del Mundo a privados suena, como mínimo, a una idea para juntar unos mangos rápido. La FIFA lo bajó, claro, pero la sospecha quedó flotando: ¿qué tan claro era el negocio y a quién iba a favorecer? Bélgica no se quedó callada y se anota como la última federación europea en bajarse del barco infantinista.

El mapa electoral que se rearma

El cuadro viene así: UEFA, Concacaf y la Confederación Asiática ya habían dicho que no. Ahora se suma la RBFA. Del otro lado, la Confederación Africaca tiene a Infantino en el bolsillo y varios países de América y Asia prometieron voto. La CONMEBOL, siempre hábil para surfear la ola, cuestionó el FFE pero llamó a la unidad antes de los comicios. Traducción: no rompan la mesa aunque el menú les haga ruido.

Yo no me hago el sorprendido: Infantino viene de ganar la pulseada del Mundial de 48 equipos, de meter el videoarbitraje a fuerza de martillazos y de amigarse con Arabian friends que le abrieron la billetera. Pero Bélgica le marcó la cancha. Y cuando un equipo te marca la cancha en una Copa del Mundo y encima te gana por goleada, algo te queda tambaleando.

Mientras tanto, el próximo partido de los belgas es el próximo. Y el de Infantino, también: las elecciones de marzo de 2027. Falta, sí. Pero cuando te sacan la foto sacándote respaldo, la campaña empieza a jugarse en el entretiempo.