Argentina acaricia la permanencia en la Copa Davis y ya saborea el domingo en el Ruca Che

Lo de Francisco Cerúndolo fue un aviso. Salió a la cancha con cara de pocas pulgas y no dejó ni las migas. Mandó a Yanki Erel de un lado al otro como quien ordena la boutique un domingo a la mañana: 6-0 y 6-4 en algo más de una hora y media. El turco llegó al Ruca Che con ranking 329 y se fue con la sensación de haber pisado otra categoría.

Después de barrer el primer set, Cerúndolo sintió que el partido se le complicaba. Erel se soltó, le quebró al inicio del segundo y por un rato el encuentro pareció otra cosa. Hasta que cerca del final el argentino encontró el quiebre justo, se puso 5-4 y cerró con su servicio. Puesto 23 del mundo, el mejor ubicado entre los locales, cumplió con la lógica.

Tirante apareció y liquidó la jornada

Lo de Thiago Tirante fue distinto. El platense, número 52 del ranking, no le dio respiro a Mert Alkaya, ubicado en el 296. Lo trabajó de fondo, lo corrió de lado a lado y lo definió por 6-2 y 6-4 en dos sets. Sin drama, sin cedido. El segundo punto del sábado llegó con la misma tranquilidad con la que uno pide un café en el Monumental de Alta Córdoba y le dicen que no hay.

Así, Argentina se fue al hotel con la serie 2-0 arriba y con la permanencia al alcance de la mano. El equipo de Guillermo Coria necesita apenas un triunfo más este domingo para sellar el cruce del Grupo Mundial I y volver a los Qualifiers, ese lugar donde la Copa Davis se pone realmente exigente.

• Cerúndolo (23º) venció a Erel (329º) por 6-0 y 6-4.
• Tirante (52º) derrotó a Alkaya (296º) por 6-2 y 6-4.
• Argentina lidera la serie 2-0 sin ceder sets.
• El domingo se disputa el dobles y, si hace falta, los singles restantes.
• Una victoria más asegura la permanencia y el regreso a los Qualifiers.

El Ruca Che, con todo

El estadio Ruca Che de Neuquén lució colmado. Hubo himno, hubo camisetas, hubo esa liturgia patria que a uno, ya grande, le sigue erizando la piel. Jugar en la Patagonia siempre tiene un plus: la gente va a la cancha como si fuera a ver a su primo, con la misma pasión con la que uno cruza la boutique un sábado a la tarde.

La jornada dejó una ventaja concreta pero no la clasificación. Todavía falta. Mañana toca esperar que el dobles confirme, o si no aparecer de nuevo con la raqueta bajo el brazo. Mientras tanto, en lo mío, ya estoy masticando el asado y armando la excuse para zafar del lunes. La Davis se gana así: con huevos, con gente, y con domingo a la vista.