Alphabet apuesta a la energía nuclear para sostener el crecimiento de su inteligencia artificial

La compañía Alphabet, propietaria de Google, cerró un acuerdo estratégico con la empresa estadounidense Constellation Energy para modernizar once reactores nucleares distribuidos en los estados de Illinois, Pensilvania y Nueva Jersey. La operación, valuada en más de 4.300 millones de dólares, se extenderá durante las próximas dos décadas y apunta a garantizar el suministro eléctrico estable que requieren los centros de datos donde se entrenan y ejecutan los modelos de inteligencia artificial desarrollados por la firma tecnológica.

Una demanda que ya no encaja en los moldes tradicionales

El consumo eléctrico asociado a la inteligencia artificial experimentó un crecimiento que desbordó las previsiones iniciales del sector. El entrenamiento y la operación de modelos de gran escala demandan volúmenes de energía comparables, en determinados escenarios, con los requerimientos de ciudades enteras. Esa transformación obliga a las grandes empresas de tecnología a buscar fuentes de generación estables, predecibles y de gran capacidad, un desafío que las fuentes renovables intermitentes no siempre pueden resolver por sí solas.

En ese contexto, la energía nuclear reaparece como una alternativa atractiva: produce electricidad de manera continua, sin depender de condiciones climáticas ni de la hora del día, y permite planificar con mayor certeza el aprovisionamiento de instalaciones que funcionan sin pausa.

• La inversión supera los 4.300 millones de dólares y se desplegará a lo largo de 20 años.
• Se actualizarán once reactores existentes en Illinois, Pensilvania y Nueva Jersey, sin construir plantas nuevas.
• Se estima incorporar 890 megavatios adicionales a la red PJM Interconnection.
• Constellation Energy accederá a Google Cloud y a Gemini Enterprise dentro de la alianza AI for Energy.

PJM y la red eléctrica más grande de Estados Unidos

La potencia adicional estimada, cercana a los 890 megavatios, equivale aproximadamente a la que podría aportar un reactor nuevo de gran porte. Sin embargo, el acuerdo se apoya en infraestructura ya en operación, lo que permite reducir los tiempos de ejecución y los costos asociados a una obra de construcción desde cero. Toda esa capacidad se integrará a la red operada por PJM Interconnection, el mayor operador de sistemas de transmisión eléctrica del territorio estadounidense, que abastece a buena parte de la costa este del país.

La propia Constellation Energy informó que las herramientas provistas por Alphabet, entre ellas la plataforma Google Cloud y la suite Gemini Enterprise, se aplicarán a funciones operativas concretas: la selección de emplazamientos para eventuales instalaciones futuras, el mantenimiento de activos físicos y la protección de infraestructura considerada crítica. De ese modo, el intercambio excede lo estrictamente energético y consolida una cooperación técnica entre dos industrias que hasta hace pocos años mantenían escasa interacción directa.

“El intercambio funciona en dos direcciones: Alphabet asegura el flujo eléctrico que sus modelos de inteligencia artificial necesitan, y Constellation Energy incorpora herramientas digitales avanzadas a su gestión cotidiana, en una alianza que combina infraestructura física con capacidad de cómputo.”Redacción de Alberto Heredia, sección Universidad y ciencia