Alcaraz volvió a sonreír en Tokio: otro título, otra muestra de carácter

Lo vi levantarse la manga de la remera, secarse la frente con el antebrazo y mirar al banco como pidiendo aire. Ahí entendí que Carlos Alcaraz estaba sufriendo, pero también que no iba a regalar nada. El murciano venció este martes al checo Jiri Lehecka por 7-6 (4) y 6-4 en la final del ATP 500 de Tokio y se quedó con un trofeo que vale doble: por la corona en sí y por lo que significa volver a ganar después de casi cinco meses sin competir.

El partido, disputado en el Ariake Coliseum, duró una hora y 36 minutos. Alcaraz, de 23 años y número tres del mundo, se repuso de un quiebre en contra en el primer set, igualó el parcial y lo definió en el tie break con una corrida de cinco puntos consecutivos. En el segundo, esperó su momento, rompió el saque de Lehecka y sostuvo la ventaja hasta el 6-4 definitivo, sin necesidad de un tercer set.

La cifra que lo empuja a la historia

Con la consagración en suelo japonés, el español llegó a los 27 títulos ATP e igualó la marca de su compatriota David Ferrer. Sigue por debajo de otras dos leyendas locales: Manuel Orantes, con 34, y Rafael Nadal, con 92. Para Alcaraz, además, este fue su décimo ATP 500 y el tercer trofeo de la temporada 2026, después del Abierto de Australia y Doha.

La interrupción llegó en abril, cuando una lesión en la muñeca lo sacó del circuito. Regresó a fines de agosto en el US Open, pero no había podido levantar un trofeo desde entonces. En Tokio cambió esa historia: revirtió una semifinal adversa ante Jaume Munar y, en la final, se sobrepuso a un arranque en el que Lehecka tomó la iniciativa.

• Racha 2026: Abierto de Australia, Doha y Tokio, con un parate de casi cinco meses entre el segundo y el tercero.
• Marca histórica: 27 títulos ATP, la misma cantidad que David Ferrer.
• Categoría: décimo ATP 500 de su carrera.
• Próxima parada: el Masters 1000 de Shanghái, en plena gira asiática.

Me acuerdo de esas noches en la Boutique o en el Monumental, cuando un equipo se jugaba todo y aun así daba la sensación de que el resultado dependía de una sola jugada. Algo de eso tuvo este Alcaraz: la certeza de que, tarde o temprano, iba a aparecer el golpe que rompiera el partido. Lehecka lo peleó, el checo compitió, pero enfrente había un tipo que ya sabe ganar y que, después de la lesión, parece decidido a no desaprovechar ni una oportunidad más.

La gira sigue. Shanghái lo espera, y otra prueba de peso en el calendario. Pero hoy, al menos, el español volvió a escucharse campeón. Y eso, para alguien que pasó casi cinco meses sin competir, no es un detalle menor.